早前英國15歲少女Natasha Ednan-Laperouse在咖啡店購買沒標示含有芝麻的三文治，由於她對芝麻有嚴重過敏反應，進食後呼吸困難，數小時內過世，事件引起全英國關注。當免疫系統對食物出現過敏反應，患者會出現不同程度的症狀，包括：皮膚紅腫、出風癩，嚴重者會出現嘔吐、腹瀉、呼吸困難甚至休克情況。
7種容易致敏的食物（尤其是兒童）：
過敏是由免疫系統對抗環境中的物質造成的，它應該被認為是無害的，稱為過敏原。這些無辜的物質成為目標，導致過敏反應。症狀包括皮膚發紅，蕁麻疹和腫脹，在最嚴重的情況下 – 嘔吐，腹瀉，呼吸困難和過敏性休克。
- 牛奶
- 雞蛋
- 花生
- 果仁（如：合桃、杏仁、松子仁、巴西果仁、碧根果仁）
- 芝麻
- 魚
- 貝殼類海產
食物過敏的徵狀
過敏反應的最主要徵狀包括皮膚痕癢和腫脹，腫脹的部分可包括皮膚、氣管黏膜、鼻膜等。但是過敏反應又可分為兩種，急性反應和慢性反應。
急性反應：
一般在接觸致敏原後數分鐘至一小時內發生，急性過敏的徵狀包括：
- 呼吸困難、氣管收窄
- 血壓下降
- 皮膚嚴重的痕癢及紅腫
*急性過敏甚至可能引起生命危險。如有這種情況，便需立刻送院治療。
慢性反應：
一般在接觸致敏原後的數小時至的一、兩天後發生，慢性過敏的徵狀包括：
- 皮膚痕癢
- 奶蘚、濕疹
主要治療的方法包括醫治濕疹的外用類固醇藥物，及一些長期控制病情的其他藥物。幼兒較容易因牛奶、雞蛋等產生慢性的過敏反應。
食物過敏測試
不同的過敏反應需用不同的測試方法，大致可分為四類；
- 皮膚点刺測試
皮膚点刺測試是將食物致敏源提取液輕輕刺入皮膚內，利用皮膚的過敏反應來測度病人對致敏源的過敏程度。反應會在十五至二十分鐘內出現。皮膚点刺測試靈敏度極高，亦可同時測試很多種不同的致敏源。一般來說，点刺測試亦很安全，但是在一些極度敏感的病人(例如花生過敏)而言，亦存有一定程度的風險。因此，這類測試應由有經驗的醫生進行。 - 皮膚班貼測試
皮膚班貼測試是測試慢性過敏反應的方法，做法是將致敏源提取液貼在皮膚上，讓皮膚接觸四十八至七十二小時。這種測試通常是用來確認引發接觸性皮膚炎的致敏源，但是有時也需要用來診斷濕疹 。 - 血液測試
血液樣本有限，每次通常只可以做數種不同致敏源，成本也比較昂貴。如果病人因有皮膚問題而不能作皮膚測試，或因藥物抑制皮膚測試結果，便可用血液測試代替。血液測試的準確性和皮膚測試相約，但靈敏性較低，反應度數可用來跟進過敏病的發展。 - 激發性測試
激發性測試是確認食物過敏的黃金標準。激發性測試應該在有經驗的醫生觀察下進行，最初進食少量的食物，然後逐漸增加，直至發生反應或到達某一個份量為止。
治療食物過敏, 脫敏治療
治療食物過敏的最好方法，是要避開導致過敏的食物，不過如果你對多種同類食物都有過敏反應時，患者可考慮脫敏治療。治療期間病人要進食非常少量的致敏食物，然後將份量逐漸增加，大約三至四個月後，病人的免疫系統會對致敏食物造成忍耐，而不會再產生過敏反應。由於此治療方法存有一定風險，醫生需要先為患者進行評估，才決定是否採用此治療方案。
資料來源：BBC、過敏病及哮喘診療中心
Text by Medical Inspire
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