要保持口腔健康,每天刷牙是基本動作,擔心刷牙未夠乾淨,有牙醫建議可以早晚使用漱口水,全方位做好口腔清潔。更有研究指漱口水能夠消滅口腔細菌,避免「菌」從口入。漱口水可以取代刷牙嗎?真的具有殺菌功效?坊間有關漱口水的迷思眾多,以下請來香港大學化學系博士Dr K Kwong(鄺士山博士)逐一擊破,教大家正確使用漱口水的方法。
漱口水輔助清潔口腔
刷牙是主要清潔口腔的主要方法,但搭配漱口水作輔助,可以進一步預防口腔問題。博士解釋:「牙刷可以去除牙齒表面的食物殘渣和污垢,但口腔其他部位如牙縫、舌底和上顎等,可能仍殘留細菌,會產生酸性物質腐蝕琺瑯質,造成蛀牙及牙周病等問題。蛋白質經由細菌分解後更會釋放出難聞氣味,產生口氣。」美國牙醫學會表示,漱口水可以到達牙刷無法觸及的部位,作為日常口腔清潔的一部分,預防牙菌斑、牙齦炎、口臭和蛀牙的機會1。
功效視乎成分而定
市面上漱口水種類繁多,博士指主要分成兩大類:一類沒有藥效,作清新口腔用途,例如紓緩長時間戴口罩引致的口腔異味。第二類是特殊配方的漱口水,因應成分有不同功效,預防個別口腔問題。「例如氟化鈉,有助鞏固琺瑯質,防止蛀牙。西吡氯銨則是抑菌漱口水的常見成分,可以防止牙菌膜生長,以及減低牙齦發炎的機會。」博士表示,牙菌膜是誘發牙周病的元兇之一,當口腔衛生欠理想,牙菌斑便會積聚在牙齒及周圍組織上,若忽視不管,有機會演變成口腔疾病。
作用 | 常見漱口水成分 |
減少蛀牙 | 氟化鈉(Sodium Fluoride)、聚維酮碘(PVP- I) |
紓緩敏感牙齒 | 精胺酸(Arginine)、硝酸鉀(Potassium Nitrate) |
防止牙菌膜形成 | 西吡氯銨(Cetylpyridinium Chloride, CPC) |
有助對抗新冠病毒?
惡菌肆虐,市民衞生意識大大提高,甚至一度瘋搶酒精漱口水。博士認為,酒精刺激性高,可能造成口腔不適。「一些具抑菌功效的潄口水,已能減低口腔內的病毒量,對於因病毒感染而引致的喉嚨痛症狀,亦有一定紓緩作用。」外國有研究發現,含有西吡氯銨的漱口水能夠殺滅咽喉內的新冠病毒,減低病毒的傳播風險2。不過博士提醒,漱口水並不能預防感染,亦不能完全消滅細菌,有些好菌其實對健康有益。
正確使用漱口水須知
雖然漱口水功效多多,但博士強調,用了漱口水不代表不用刷牙,牙刷和牙線仍是不可缺少,正確潔齒才能維持口腔健康,使用時也有一些注意位:「購買前可以先諮詢牙醫,了解自己的口腔問題﹐再揀選合適漱口水,並且應依照指示使用。例如西吡氯銨本身為藥性成分,須符合規定濃度範圍使用。另外,6歲以下兒童不宜使用漱口水,以免誤吞落肚。手術後或口腔有潰爛情況,亦應在醫生建議下使用。」
參考資料:
2 BioRxiv:www.biorxiv.org/content/10.1101/2020.11.13.381079v1