消委會報告｜吞嚥障礙是長者或長期病患者的常見問題，為了照顧吞嚥障礙患者的膳食需要，市面上有不少預先包裝，或以凝固粉或其他輔助食品自行烹調適合患者的特別膳食，統稱為照護食（care food）。消委會發現，部分在香港出售的預先包裝的「照護食」，並沒有統一使用國際吞嚥障礙飲食標準化創辦組織（IDDSI）的8級制飲食框架標示分類，只標示產地所用的等級、或按食物的形態大致分為碎餐或糊餐，令消費者較難分辨是否適合患者食用，建議生產商盡快改善。
撰文：Medical Inspire 醫．思維 │ 圖片來源：消委會、Shutterstock@chalermphon_tiam│ 資料來源：消委會
消委會報告｜部分「照護食」無跟隨國際標準分類 或增吞嚥障礙患者哽喉風險
國際吞嚥障礙飲食標準化創辦組織於2017年出版全球通用的8級制飲食框架，對食物質地及液體濃稠度作出定義，0級為最稀薄，如水一般，而日常食物原狀就是第7級。照顧者可根據IDDSI的簡單測試方法，分辨食物及飲品的等級，判斷是否適合患者進食。
預先包裝照護食未有統一使用國際通用標準分類
醫院管理局言語治療部於2021年第3季起採用IDDSI飲食框架分類方法，並教導照顧者根據指引，協助患者進食適當質感的食物，以改善健康情況。近年市場上出現眾多照護食，惟消委會發現某些預先包裝照護食並未統一使用IDDSI國際標準，部分外國進口品牌或只標示產地所用的照護食等級，未必能與IDDSI國際標準直接對應。
兩類凝固粉的凝固效果、用量及價錢有差異宜先作比較
如患者適合IDDSI第1至4級，即糊狀、不用咀嚼或更稀薄、可啜飲的照護食，言語治療師一般會建議於飲品及流質食物內加入凝固粉，增加其黏稠度。本港常見的凝固粉主要分為改性澱粉類及多糖類。改性澱粉類凝固粉的口感較粗糙並帶有芡粉味，每100克售價由$30至$32.9。多糖類凝固粉則無色無味，凝固效果更穩定，每100克售價由$48至$90。
消委會表示，如果糖尿病患者同一時間飲用大量已加入此類凝固粉的飲品，或會令血糖水平不穩定，建議應分開數次飲用。雖然市面上不少凝固粉的建議用量均已統一使用IDDSI標準，但不同種類及溫度的食品，在混合不同品牌的凝固粉時效果或有差異，因此在首次製作某種食品和試用新品牌時，最好先進行IDDSI測試來斷定食物是否符合相關要求。
消委會又提醒，日常須留意自己或家人在進食時有否經常咳嗽或哽咽、需吞嚥數次才能吞下食物、抗拒某類質感的食物、出現食物黏著喉嚨或食道的情況，以至體重會否持續下降，這些都可能是出現吞嚥障礙的徵狀。每位患者所需要的照護食都不同，亦會隨著病情起伏而有所變化，所以應先由言語治療師評估，安排適合的治療方案及特別膳食。營養師亦建議可按患者的需要和進食速度，以「少食多餐」為目標，將全日餐膳分成數次「小餐」，避免患者在進食期間感到壓力，有助保持身心健康。
