蛛網膜炎（arachnoiditis）是一個令人恐懼的名詞，不但令人想到蜘蛛，也是想到脊柱神經嚴重刺痛或灼痛。蛛網膜炎一詞來源於希臘語「arachne」（蜘蛛），因為保護赤柱脊柱的組織像蜘蛛網一樣薄。
蛛網膜炎是脊神經周圍的脆弱組織發炎，導致瘢痕組織的形成，蛛網膜增厚。脊柱手術、脊柱受傷、舊患、慢性壓迫脊椎神經或病毒細菌入侵也可能引致蛛網膜炎。人們形容蛛網膜炎的痛症猶如觸電的感覺，沒有跟隨任何神經路徑。
痛症管理專家Robert Bolash醫生表示：「這種無情而不停進擊的痛症會讓人提不起勁，慶幸今天有兩種新的療法，而不用再長期使用鴉片類藥物（opioid）。」鴉片類藥物是壞選擇，這些藥物會漸漸失效，並且引致副作用，包括上癮。
兩種新療法成效顯著
幸運地，新的療法為這種痛症帶來樂觀的前景，有助緩解疼痛。兩組新療法分別是脊髓刺激（spinal cord stimulation，SCS）和把注入止痛劑齊考諾肽（ ziconotide）脊柱空間。
Cleveland Clinic最近參與了一項臨床試驗，為背部手術後慢性痛症患者進行6個月的脊髓刺激治療。接受治療的患者表示，疼痛明顯改善，讓他們可以重拾一些曾經因疼痛而避免的活動。
Bolash博士說：「在過去的五年裏，植入脊髓刺激器（spinal cord stimulators）的成效顯著，所提供的能量、頻率和波形也不斷創新，這是一項很大的進步，而將會繼續改良。」
另一種可以減輕蛛網膜炎疼痛的方法是注入齊考諾肽。這是一種來自海洋蝸牛的癱瘓毒液，只能由醫生注射。
這些治療蛛網膜炎痛症的新方法改善了患者活動時的痛症，Bolash博士坦言：「我們沒有完美的選擇或治療方法，但對於一些長期被痛症纏繞的人，我們可以嘗試幫助他們。」
Source: Cleveland Clinic
Text by Medical Inspire
