頂級醫學期刊《柳葉刀》The Lancet最新發布的研究報告指出中風是近30年來的最大的醫療開支負擔及主要死亡因素。不論在世界各地，中風也是造成死亡的主要原因之一。
由於中風會對大腦造成損傷，三分之二的中風患者會死亡或是留下需要終身護理的殘疾。然而目前可以減少中風嚴重後果的療法還十分有限。
本週在《美國科學院院刊》Proceedings of the National Academy of Sciences最新發表的一項新研究，為發展缺血性腦卒中（即缺血性中風）的新療法帶來了希望。來自瑞士蘇黎世大學的研究人員利用一種抗體促使受影響腦區的血管重生。在動物實驗模型中顯示這種抗體療法可幫助中風後的動物恢復運動功能。
缺血性中風後，血管和神經元難以再生。一些科學家就把修復血管作為治療目標，希望可以在受影響的腦區恢復血管系統，為受傷組織提供氧氣和關鍵的營養物質，促進神經系統恢復功能。但這種修復過程非常複雜，受到多種因素影響。
來自瑞士蘇黎世大學的Martin Schwab教授帶領其研究團隊嘗試另覓方法。以往他們在《自然》科學雜誌的一項研究工作曾發現並鑑定出一種重要的信號分子，名為Nogo-A，在中樞神經系統中抑制神經元的生長。而阻止這種抑制信號，或有助於刺激受損神經生長，也就為治療脊髓神經受傷帶來希望。
Martin Schwab教授亦發現Nogo-A可能還抑制中樞神經系統的血管生成。那麼，阻止Nogo-A帶來的抑製血管重生作用，或者可以幫助中風患者恢復血管生長，促進血管和神經的修復。
研究團隊嘗試用Nogo-A抗體以阻斷Nogo-A蛋白。研究團隊給中風後的實驗用白老鼠注射了對抗Nogo-A的抗體。經過兩星期的觀察，注射抗體明顯促進了血管生長。在3星期後檢查白老鼠發現，血管面積增加了102％，血管的分叉數增加了436％。檢測血流的結果也表明，白老鼠腦中新生長的血管已經有了輸送功能。
肢體偏癱是中風的常見後遺症，因此運動功能能否恢復亦非常重要。在動物模型中，中風白老鼠表現出肢體不對稱等運動障礙。結果發現用上抗體阻斷的Nogo-A，中風白老鼠的肢體運動功能也在3星期後得到了明顯改善。
研究共同負責人Ruslan Rust博士補充：「尤其是考慮到抗Nogo-A抗體已經用於治療脊髓損傷的臨床試驗，我們的研究結果為治療中風患者提供了一個新的希望。」
Source : PNAS
Text by Medical Inspire
