芭比(Barbie)娃娃自五十年代出產以來，備受全球不少女生歡迎，造型亦隨著時代變遷而改變，生產商Mattel今年6月就推出可裝上移除義肢和坐輪椅的芭比，希望藉此提高社會對身體殘障的認識，並向孩子展示美麗的多元性。
其實近幾年 Mattel 已經因應消費者的需求，推出不少有著各種體型、膚色，或是從事醫生、飛行員、機械工程師等職業的芭比娃娃，而粉絲們也一直都要求推出輪椅版芭比，因此Mattel決定與UCLA Mattel Children’s Hospital合作，找來該醫院的專家為芭比設計輪椅。
Mattel表示，輪椅有很多不同款式，而今次設計的輪椅是專門給永久殘障的人士使用。此外，Mattel又會為芭比夢幻屋(Barbie DreamHouse) 設立輪椅斜道。美國有殘障人士組織表示，今次Mattel推出裝上義肢和坐輪椅的芭比具象徵意義，藉此向大眾展示社會上不同種類的人也有其吸引力，希望新版本的芭比可以消除社會大眾對殘障人士的歧視。而Mattel 在聲明稿中表示：
「作為一個品牌，我們能夠藉由將身體有著殘疾的娃娃，納入芭比時尚達人系列，提升關於身體殘疾的討論，進一步展現美麗與時尚的多元觀點。過去幾年，芭比娃娃的芭比時尚達人系列已經變得更能反映女孩們所看到的世界，我們很開心能擴展我們的商品，成為全球最多元化、包容性的娃娃商品。」
其實這並不是Mattel 的娃娃世界中第一次出現輪椅，早在1997 年曾推出過「輪椅Becky」但很快便消失不見，因為輪椅和其他的芭比娃娃配件並不相容，Mattel必須幫娃娃安排不同的椅子、剪短頭發（免得頭發卡在輪子中）。最後，Mattel 將輪椅Becky 重新塑造成微笑Becky（share-a-smile becky）許多人猜測Mattel 停止生產輪椅娃娃是為了避免改變其他的芭比產品。
而今年捲土重來的輪椅芭比，有著鉸接式的身體，可以輕鬆坐在椅子上，並與其他可活動式的芭比娃娃共用輪椅，而其他新款芭比時尚達人，除了可拆卸義肢外，還有編髮、小胸、腰身不明顯和結實手臂等款式。
美國有關注殘障人士權益的組織，認為Mattel推出輪椅芭比娃娃具有象徵意義，希望新產品有助除去公眾對殘障的標籤，讓小朋友了解殘障本身並無問題。除了裝上義肢和坐輪椅的Barbie，今年的「Barbie時尚達人」系列也提供了不同面貌的芭比，努力為芭比注入各種元素，包括推出不同膚色、眼睛顏色、髮型和服飾的Barbie。目前Mattel正考慮推出同性婚姻系列的Barbie。
Text by Medical Inspire
