過度飲食（overeat）的傾向可能部分取決於飲食所帶來的滿足感。The Journal of the Academy of Nutritio 的一項新研究發現，正常體重的參與者和超重的參與者之間的味覺認知（taste perceptions）沒有顯著差異。然而，肥胖的參與者最初的味覺感知大於非肥胖的參與者，速度下降也比非肥胖的參與者更慢。量化食物的滿意度可能有助於解釋為何有些人吃得比別人多。
當人進食更多的食物時，他們的邊緣味覺感知減少（diminishing marginal taste perception），即是他們從額外進食中感知到的美味程道會漸漸下降。感知的味道和進食量之間的關係傳統上被稱為感官特定飽腹感（sensory-specific satiety）。
為了找出正常體重的參與者跟超重和肥胖者的邊緣品味認知是否不同，以及營養信息知識是否影響邊緣品味感知，University of Iowa的研究人員進行了非臨床實驗，隨機對照對290名成年人（161名為正常BMI，78名被認為超重，51名被認為是肥胖，測量瞬間味覺感知。80%的參與者是女性，年齡介於18至75歲之間。參與者會在受控環境中得到並評定一塊巧克力，可以自在地盡情吃。他們分別吃了2到51件。在品嚐巧克力之前，一半的研究參與者獲得了關於巧克力的營養資料。
該研究通過直接觀察一段時間內的味覺變化，而不僅僅在開始和結束時，確定了食物，特別是進食巧克力的數量和BMI之間有一致的關係。
第一口巧克力的味道比第10口好
通常情況下，愈吃得多，食物的吸引力可能會下降。第一口巧克力比第10口味道更好，這種現象就是感官特定飽腹感。正如預期的那樣，研究人員發現，每吃塊巧克力，評級通常會下降，正常和超重參與者之間的口味感知沒有顯著差異。然而，肥胖的參與者俱有較高的初始味覺感知（initial taste perception）水平，後續評分高於非肥胖的同齡人，並且與正常體重的參與者相比，他們的評分下降速度更緩慢。在研究之前飢餓的人會給朱古力較高評分；女性的味道認知下降速度比男性快；在進食巧克力前提供營養資料並不會影響味覺。
肥人給每吃一塊巧克力的評分更高
研究員Aaron C. Miller博士指出：「在我們的研究人群中，與非肥胖人群相比，肥胖者給予每吃一塊巧克力平均更高的滿意度。因此，他們的口味偏好明顯不同。我們的研究結果進一步表明，肥胖參與者需要比非肥胖參與者進食更多的巧克力，才能體驗到類似的美程度味減退。特別是，肥胖女性需要吃12.5塊巧克力，才能達到與只吃10塊的非肥胖女性相同的味覺水平，這相當於67.5卡路里的差異。這可能解釋了為什麼肥胖的人比非肥胖的人吃得更多。
Source: Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics
Text by Medical Inspire
