10年前，只有20分之一的末期皮膚癌患者可存活多5年；如今超過半數患者被發現有望存活多至少5年。
在2017年，香港共有78人死於皮膚癌，佔癌症死亡總數的0.5%，當中非黑色素瘤及黑色素瘤分別佔26宗及52宗 。 而在英國，皮膚癌是第五大常見癌症，每年奪走近2,300人的生命。
如果幸運地在早期發現，存活機會很大，但隨著癌細胞擴散，存活率就會直線下降。英國皇家馬斯登醫院（Royal Marsden NHS Foundation Trust）顧問教授James Larkin指：「轉移性黑色素瘤（Metastatic Melanoma）在過去被視為絕症。腫瘤學家普遍認為黑色素瘤與其他癌症不同，一旦擴散後，就無法被治療。」一般在確診後6至9個月內就會死亡。
而在研究當中，試驗了2種用於強化免疫系統，讓它有足以對抗癌症的免疫療法藥物ipilimumab及nivolumab。接受試驗的945名患者分為3組，一組使用ipilimumab；一組使用nivolumab；一組兩者兼用。這2種藥物有助阻止癌細胞偽裝成普通細胞，讓它們無法就此避開免疫系統的防禦攻擊。
結果其後於《新英格蘭醫學雜誌（New England Journal of Medicine）》上發表，顯示在5年後，使用ipilimumab組別有26%仍然存活；使用nivolumab組別有44%仍然存活；兩者兼用組別有52%仍然存活。教授對此感到震驚，「在如此短的時間內看到如此大的進步，真是令人驚訝。在接受免疫療法的5年後，有50%的末期黑色素瘤患者仍存活。」
英國癌症研究中心（Cancer Research UK）首席臨床醫生Charles Swanton亦讚揚：「黑色素瘤的（醫學發展）進程非常快。它們具潛力改變患者的前路，給予他們與家人朋友更多相處的時間，這是他們從未想過還能有的。」他期望療法能繼續穩步發展，讓其他癌症患者能從中受惠。
根據衛生防護中心建議，可依以下方法減低患上皮膚癌的機會：
- 減低紫外線對身體造成傷害，最重要是減少陽光直接照射皮膚，尤其是在陽光最猛烈的時候
- 在紫外線指數偏高的日子，市民應盡量避免長時間在戶外曝曬。
- 在陽光下，採取有效防曬措施。
- 不要使用日光燈或人工曬燈床
- 遵從職業安全及健康規定，包括適當地使用保護設備，以減低在工作場所接觸到致癌物（如瀝青）的風險
- 檢查痣的變化，如有懷疑，應請教醫生
Text by Medical Inspire
