蚊子一直是傳播瘧疾的主要元凶，人們一直以為蚊子飛不高、飛不遠。但近日一項新研究指，非洲薩赫勒地區的瘧蚊，可依靠風傳播、進行遠距離遷移，研究論文於週三（2日）在國際學術期刊《Nature》發表。
研究員介紹，過去二十年在努力控制瘧疾下，全球病例減少一半，但非洲大部分地區的情況仍不樂觀。一年之中，有3至8個月乾燥缺水的地區，瘧疾仍然存在，表明某些蚊蟲能夠遠距離遷移。研究人員對高於地面40到290米的蚊子在空中採集樣本，證明了這一個假設。研究人員指，這提供了非洲瘧疾媒介靠風遷移的首個證據，也證明了它們可傳播病原體。
在馬里薩赫勒地區的617次夜間空中採集中，研究人員從235隻按蚊中鑑定出主要的瘧疾載體——Coluzzii按蚊。其中，有90％的蚊子在遷徙前已經吸過血，因此病原體或由遷徙的雌性蚊子傳播的。隨著海拔高度和雨季增加，捕獲按蚊種類的可能性增加。蚊子的模擬飛行軌跡表明，在9小時的飛行過程中，夜間平均能夠有300公里的移動。
研究團隊指， 濕季時出現的季節性候風，讓昆蟲由較濕的北部飛至南部，南方天氣適合蚊子全年繁殖，並在冬季回到較北的薩赫勒地區。這些結果證明可以將瘧疾遠距離傳播。這些的蚊子有可能攜帶其他病原體，如引起裂谷熱 (Rift Valley fever) 的病毒，可引致發燒、肌肉疼痛與頭痛，失明、神智不清、肝出血等，有出血者死亡率高達五成。
Source：Nature
Text by Medical Inspire
