心臟病是現代人類常見的疾病之一。原來，根據美國一項新研究，4000年前的木乃伊的動脈上就有膽固醇積聚，顯示在遠古時代的人類患有心臟病是很常見。
研究刊登在《American Heart Journal》，由首席作者、休斯頓德克薩斯大學的心血管醫學助理教授Mohammad Madjid帶領進行。研究人員利用解剖和CT掃描，研究南美和古埃及5具古代木乃伊，發現了早期動脈粥樣硬化跡象。但研究僅顯示心臟病晚期出現的病變，不能反映遠古人類的心臟病患病風險有多高。Madjid說：「我研究人類心臟病類型已有20多年。我腦子有個問題：它究竟是現代病，還是人類固有的某種過程，與現代生活無關？」
Madjid及其他研究人員收集了5具木乃伊的動脈樣本，時間跨度從公元前2000年到公元1000年間，性別是3男2女，年齡在18至60歲之間，對長度只有幾厘米的動脈小碎片進行了掃描。通過分析，他們發現了膽固醇積聚病變——堵塞動脈並導致心臟病的斑塊積聚的先兆。研究報告指，這是首次證明來自世界不同地區的木乃伊存在早期心臟病病變。
Madjid指，動脈壁上的膽固醇堆積是身體傷癒機制出了問題，是對多次創傷的反應，如感染、高膽固醇、暴露在煙霧中及其他可能損害動脈內壁的問題。Madjid解釋這種「膽固醇聚集」初時以條痕和病變的方式出現，之後可能加厚，直到堵塞動脈血液流動。他說：「這都是現代顯微鏡下發現的過程。我們也在遠古人類兒祖身上發現了類似的模式。看來這種炎症過程是我們固有的生命部分。」
Source：American Heart Journal
Text by Medical Inspire
