【日本研究】紅酒蘋果等食品含黃烷醇 助脂肪「變色」燃燒

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脂肪是所有肥胖人士以及女士的最大敵人,不過脂肪其實都有好的一面,例如棕色脂肪組織 (BAT)嗎,它能夠透過自我燃燒產生熱量以保持身體溫暖,事實上普通脂肪變為棕色脂肪後,就能被燃燒後散發,減低肥胖風險。而最近來自日本芝浦工業大學生物及機械為工程刑部直美(譯:Naomi Osakabe) 教授領導的團隊發現與證明,部份食物中的黃烷醇 (flavan-3-ols)可將脂肪變棕色並將之燃燒。相關的論文於11月24日在「Journal Nutrients」期刊網站上發布。

 

何謂脂肪組織?

脂肪組織(Adipose tissue)屬於人體內一種鬆散的結締組織,由脂肪細胞組成,用來儲存脂肪。脂肪組織分為以下兩種:

白色脂肪組織(WAT, White Adipose Tissue),是一種存有大型脂肪滴(Lipid droplets)的細胞。在這種細胞內,細胞核和胞器都被細胞內的脂肪滴壓迫到細胞的邊緣,屬於貯藏型的細胞。

棕色脂肪組織(BAT, Brown Adipose Tissue),是一種主要儲存中、小型脂肪滴的細胞,有發達的胞器,主要存在於頭、頸部位,屬於代謝型的細胞。

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  • 棕色脂肪比白色脂肪有更多線粒體(mitochondria­),並可以透過激活線粒體解偶聯蛋白 1 型(Ucp-1, mitochondrial uncoupling protein 1 )去燃燒卡路里並產生熱量。

    一般而言,白色脂肪可以透過刺激交感神經系統 (SNS, sympathetic nervous system),例如寒冷、運動及限制卡路里,將其轉變為棕色脂肪,而服用或攝取多酚 (Polyphenol)也能激活棕色脂肪,將脂肪轉化後變為熱力然後散走。

     

    研究的發現

    該團隊研究了屬於兒茶素(catechin)家族成員的黃烷醇(FLs,又名「黃烷-3-醇」Flavan-3-ols),這種物質能在可可、紅酒、蘋果中找到,當中含有豐富的多酚(polyphenols)。團隊表示,黃烷醇通過激活SNS來增強脂肪組織變棕的能力,顯示黃烷醇消耗和脂肪組織變棕有直接聯繫,可以啟發其他研究者治療肥胖及相關疾病的方法。

     

    事實上在本次研究之前,研究團隊已經發現單次口服黃烷醇會令脂肪燃燒、骨骼肌血流量增加,更改善到葡萄糖和胰島素抗藥性(insulin resistance)。而在這次研究中,人員想了解單劑量和多劑量黃烷醇如何影響白老鼠脂肪組織,於是安排了兩組獨立實驗,將由可可中提煉出的黃烷醇餵給不同的老鼠。其中一組只餵一劑黃烷醇,並收集牠們在 24 小時內排出的尿液進行測試。另一組則重複餵食14日,然後解剖,並收集棕色和白色脂肪數據。尿液的數據用作測試激素或神經傳導物質如腎上腺素 (AD) 和去甲腎上腺素 (NA)的數值,脂肪的樣本用作標記並測試基因和蛋白質脂肪變棕的過程。

    研究的結果

    圖為白老鼠服用黃烷醇後脂肪細胞的情況。左邊為服用前,右邊為服用後。

     

    結果發現,黃烷醇通過SNS激活後,SNS分泌「兒茶酚胺(catecholamine)」神經遞質,脂肪由白變棕,當中就包含了AD和NA。而當中高濃度數值表明著SNS被激活。至於另一組方面,餵食黃烷醇14日後,老鼠白色脂肪組織也變成棕色,而細胞結構也變成了多房性組織(multilocular phenotype),而這正是棕色脂肪的特徵。由於BAT耗散熱能,長期使用黃烷醇會改變熱相關蛋白質的數量嗎?研究人員展示了 Ucp-1 水平,及其他高溫蛋白的資料,它們在重複餵食黃烷醇給老鼠時都有增加,刑部教授表示,這些蛋白質會共同誘導脂肪轉化成棕色脂肪的形態。

     

    不足之處與其他期望

    不過實驗並非完美,首先以尿液樣本來評估SNS的激活在臨床研究中仍然存在爭議,雖然相關理論在囓齒動物實驗中已經可以得到驗證。此外,脂肪轉變的機制尚未完全清楚,可知的是,重複使用黃烷醇,通過兒茶酚胺及其受體可令脂肪產生改變。研究團隊認為,他們的研究結果或可預防與生活作息失衡的疾病,而日後的研究期望方面,刑部教授總結,她希望釐清富含黃烷醇的食物如何引發整個過程。至於在日常生活時,也可以嘗試用蘋果、可可粉、紅酒調味,多吸收黃烷醇,協助消脂。

     

    資料來源:MDPI , MNT

     

    Text by Medical Inspire 編輯部

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