肉類作為人類主食，是蛋白質及各類營養的主要來源之一，是不可缺少的一環。但近年一直有環保團體指出飼養禽畜是極不環保的工業，除了耗費大量資源外，更與溫室效應等的環境議題有關。因此，肉的代替品在近年開始出現，而其中一樣就是食蟲。
據食物安全中心的資料顯示，人類以昆蟲入饌已有悠久的歷史。世界上許多地方都有食用昆蟲的習慣，在亞洲、非洲和拉丁美洲更為常見。昆蟲作為傳統醫學的一部分在許多地方已經幾千年。聯合國糧食和農業組織表示，全球有超過1900種可食用昆蟲（例如甲蟲、螞蟻及蚱蜢）已被用作食物，可為日益增加的人口提供持續的營養來源。食用昆蟲可來自野生捕捉昆蟲、半馴養野生昆蟲及養殖昆蟲。
作為食物，昆蟲可被直接食用，又可磨成粉末狀或醬狀，與其它食物混合在一起。相比傳統畜牧業，昆蟲的養殖對土地的依賴更少，昆蟲亦可提供與肉類和魚類相媲美的優質蛋白質和營養。昆蟲亦具有高的飼料轉化效率（即動物把飼料轉化成體重的能力），因此具有較高的食物生產效率。
昆蟲在本地不是普遍的食物，有些人對食用昆蟲的食物安全仍然擔憂。的確，昆蟲有可能帶有致病微生物，因此當以昆蟲作為食物時，在加工和貯存的程序中，應採取與其他傳統食物一樣的健康和衞生措施（如徹底煮熟以消滅致病微生物），以確保其食用安全。
另外，因昆蟲而引發的過敏與甲殼類動物引起的過敏相似，因兩者都是無脊椎動物。因此，易患過敏的消費者應該謹慎，因為昆蟲與許多其他節肢動物（如蟎蟲、甲殼類動物及軟體動物等）有共同的過敏原。有些昆蟲的某些部分更可能含有毒物質，必須經過額外的處理（如去除有毒部分）才可食用。
Source by Centre for Food Safety
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Text by Medical Inspire
