據世界衛生組織（World Health Organization, WHO）的統計資料顯示，中風是為全球第二大殺手，在2016年奪去了近600萬人的性命。而中風（Stroke）是由於血液不能順利地傳送到腦部，導致腦細胞的死亡，當中可分為兩種：缺血性中風（Ischemic Stroke）及出血性中風（Hemorrhagic Stroke）。
腦部 — 是人體最重要的器官，當中由過千個神經細胞所組成的，亦是一個新陳代謝非常活躍的器官。而且，腦內亦有大量的血管，以提供足夠的氧氣及養分用於腦部活動之用。然而，一旦血液供予腦部時受到阻礙，即使是非常短暫的時間，也可導致不省人事；而若腦部缺氧約4分鐘左右，對腦部將會造成永久性的傷害，更長的缺氧時間更會導致腦幹死亡。
缺血性中風
缺血性中風是由於腦部的血管受到阻塞而發生的，主要形成的原因是因為血管壁上有脂肪斑塊積聚，形成動脈粥樣硬化（Atherosclerosis），並可導致腦血栓（Cerebral Thrombosis）及腦栓塞（Cerebral Embolism）。
腦血栓是由於血管內壁遭到堵塞，形成血栓（Thrombosis），當大腦的微細血管血流停止，腦組織會開始壞死，從而引發中風。
而腦栓塞是指在循環系統中的其中一個位置中形成血塊，通常為上胸部、頸部的心臟和大動脈。當一部分的血塊破裂時，會進入血液並穿過大腦的血管，造成堵塞。而患上心律不整（或稱作心房纖維顫動）的人，心臟中形成的血塊也可移動至大腦的血管中，引發中風。
出血性中風
出血性中風是由腦內一些較薄的血管因長期受到高壓血流的衝擊，造成血管壁破裂而形成的。出現出血性中風的主要成因是腦動脈瘤（Aneurysm）和動靜脈畸形（Arteriovenous Malformation, AVM）。
腦動脈瘤本身並不屬於細胞異常增生，因此並沒有所謂良性或惡性的區分；可以說不是腦瘤的一種，而只是一個生長在血管分叉處的囊泡狀物體。 當腦動脈瘤不斷的受到血流的衝擊，血管壁會破裂，便腦壓增加，導致中風。
動靜脈畸形（AVM）則是一組異常形成的血管，這些血管中的任何一個都會破裂，也會導致大腦出血，增加腦壓。
因中風所造成的影響絕對不容忽視，患者越快獲得治療的話影響會大大減低；而若我們沒有及時發現的話，將可造成不可挽救的影響。
Source：American Stroke Association
Text by Medical Inspire
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