一般大眾總覺得，有痰、有咳，或者發燒，就要服用抗生素，但其實大部分上呼吸道感染都是由病毒引致，抗生素是沒功用的，反而會增加了細菌的抗藥性。
一個患慢性阻塞性肺病的老伯伯前來求醫， 他之前因感冒先後向幾位醫生求醫。第一位醫生處方的抗生素服用了幾天又向第二位醫生求醫；第二位醫生的抗生素服用了幾天又向第三位醫生求醫，到最後也不知服用了多少抗生素。因此，當真正有細菌感染的時侯，細菌出現抗藥性，而一般的抗生素已失去療效。我也接觸過好幾位患流感的病人，求診時出現肺炎併發症， 而且體內的細菌抗藥性很強，以致無法輕易控制病情，需要使用針對抗藥性細菌的藥物, 甚至要送到深切治療部插喉協助呼吸。究其原因，正是胡亂服用抗生素惹的禍。
抗生素針對細菌非病毒
衞生防護中心的資料指出，流感由病毒引起，而抗生素針對的卻是細菌而非病毒，對治療流感沒有功效。可是，一般大眾總覺得，有痰、有咳，或者發燒，就要服用抗生素。大家可能不知道，大部分上呼吸道感染都是由病毒引致的，在這情況下，抗生素是沒功用的，反而會增加了細菌的抗藥性。有些病人跟我說：「醫生，你不處方抗生素給我，那不行的。」病人不斷要求，醫生們也有壓力，部分病人甚至在未能確定病源是細菌或是病毒時，就自行到藥房購買抗生素。 由病毒引起的感冒，病徵一般三至五天就會清除。如果病徵是持續咳嗽，又或者病情突然轉壞，就可能是細菌感染。另外，如果病人覺得氣喘，有黃痰、血絲從下呼吸道出來的，也可能是細菌感染。
細菌越來越惡
流感病毒無處不在，很難知道哪些地方特別容易感染病毒，只能夠說在一般情況下，人多擠逼的地方，像在公共交通設施裏，或者多人聚集的地方，風險特別高。流感病人會比一般人的肺部更易受細菌感染，出現肺炎的併發症，其中金黃葡萄球菌感染比較普遍, 並令病情更為嚴重。 近年，在大眾胡亂服用抗生素的情況下，金黃葡萄球菌產生了抗藥性，變得越來越惡。 單單金黃葡萄球菌，都足以令死亡風險提升四倍。如果是抗藥性金黃葡萄球菌的話，病情會更為嚴重，有機會導致肺炎，呼吸甚至其他器官衰竭，死亡率也更高。
孕婦、肥胖人士為高危一族
要對付由病毒引起的流感，除了不要誤服抗生素，也可循預防途徑着手。 冬季是流感的高峯期，醫院門診都是「排長龍」，情況嚴重，當中便有很多是甲型、乙型流感個案。流感病毒無處不在，很難知道哪些地方特別容易感染病毒，只能夠說在一般情況下，人多擠逼的地方，像在公共交通設施裏，或者多人聚集的地方，風險特別高。65歲以上長者、5歲或以下兒童，長期病患包括哮喘、慢性阻塞性肺病患者等，感染會較為嚴重。有些不為人留意的也是高危一族，如孕婦一旦感染流感後果可大可小；更意想不到的，就是有肥胖問題的人，美國的文獻指引已清楚說明，流感來的時候，他們特別容易感染，而且病情特別嚴重。
Text by 謝海南醫生
