作為家長，經常為寶寶的健康、飲食費神，選擇寶寶奶粉就是其中一個讓人懊惱的課題。要維持寶寶良好的生長曲線，就要為他們的消化及吸收力把把關。而素有「奶類珍品」美譽的羊奶，其中的蛋白質含量組合較牛奶更接近母乳，再加上脂肪結構較小，讓寶寶更易吸收優質的營養。 不僅於此，羊奶富含鈣質及鐵質，連歐盟亦認可羊奶粉可作為嬰幼兒配方奶粉。
羊奶粉近年來備受媽媽界關注，但仍有不少新手媽媽對羊奶擁有各種迷思。以下將為各位破除關於羊奶粉的四大迷思。
一、羊奶粉是否真的比牛奶粉更接近母乳嗎？
人奶中包含豐富多樣的低聚糖，這些低聚糖可為嬰兒帶來顯著的健康益處，包括建立和維持健康的腸道菌群，增強免疫力和防禦胃腸道感染。
《英國營養學雜誌》（British Journal of Nutrition）曾刊登一項研究，研究人員在羊奶配方中發現了14種天然存在的益生元低聚糖（Prebiotic oligosaccharides），其中5種也存在人奶中。如果難以人奶喂哺，通常初生寶寶可使用配方奶粉。雖然配方奶粉是人奶最廣泛使用的替代品，但大多奶粉或只包含有限量的低聚糖。因此在低聚糖方面，羊奶被認為更接近母乳。
此外，寶寶攝取羊奶後，胃中所形成的凝乳顆粒的結構，貼近飲用母乳後胃中所形成的凝乳顆粒。羊奶的酪蛋白（casein protein）凝乳張力只有牛奶的一半，所以羊奶形成的凝乳顆粒比牛奶細軟，可減少出現脹氣、嘔奶的情況。羊奶的β-酪蛋白（casein protein）佔總酪蛋白的54.8%、而人奶的β-酪蛋白（casein protein）佔則60%至70%，含量組合較貼近母乳，改喝羊奶絕對是母乳以外的另一好選擇。
二、羊奶粉適合腸胃較差的寶寶嗎？
台灣一項研究曾指出，餵寶寶含 sn-2棕櫚酸（Sn-2 Palmitic Acid）及果寡糖成分的乳品，可減少糞便中的棕欄酸皂及鈣質，讓其便便較軟，對胃腸適應性極好，不易便秘，腸道順暢。
羊奶含有sn-2棕櫚酸，其結構接近嬰幼兒的天然營養所需，幫助避免鈣質及脂肪酸流失，強化骨質密度、牙齒、骨骼及腦部發育，增加腸胃吸收能力，減少出現硬便的情。另外，以色列研究團隊亦發現，sn-2天然棕櫚酸對寶寶「減少哭鬧」、「腸胃道舒適性表現」和「睡眠品質」也有幫助，寶寶自然快高長大。
另外，羊奶中含較高的非蛋白態氮（Nonprotein nitrogen），約佔總氮量的9%，非蛋白態氮含量高，有益於消化系統內的健康，有助於滋養消化系統中有益的細菌。羊奶脂肪中將近20%脂肪酸為短及中鏈（C4-C12）的脂肪酸，特別是羊乳中含許多羊脂酸（Caproic acid；C8:0）及癸酸（Capric acid；C10:0）。比起牛奶，羊奶的脂肪球微粒較小，酪蛋白膠粒結構較疏鬆，且α-酪蛋白含量較低，因此其凝乳張力（Curd tension）較弱；而且脂肪缺乏凝集素（Agglutinin），不會像牛乳脂肪凝集成團塊，分解酵素作用快，飲用後所形成的凝乳塊質地柔軟、溶解得快，因此較利於寶寶的消化系統。
三、羊奶粉是否比牛奶粉包含更多的營養素？
核苷酸能增進體內抵抗力，提升自我保護功能。而羊奶就富含天然核苷酸，比牛奶高出3倍之多。另外，羊奶中鈣、磷、蛋白質含量比牛奶高，含有豐富維他命A、B1、B2、菸鹼酸（Niacin）和維他命B5（又稱泛酸，pantothenic acid）。同時，羊奶含有各種活性物質，如表皮生長因子（Epidermal Growth Factor，EGF）、類胰島素生長因子（lGF）在羊奶中的含量要比牛奶高約2倍，有助調節細胞生長、增強肌肉強度和耐力、增加骨質密度等。
四、羊奶粉適合過敏體質的寶寶嗎？
羊奶可以解決大部分牛奶過敏症的情況。牛奶中的α-S1酪蛋白和β-乳球蛋白（β-lactoglobulin）是致敏原，而牛奶中的α-S1酪蛋白佔總蛋白質的43％；羊奶內的α-S1酪蛋白佔總蛋白質的僅1％至3％，羊奶內的β-乳球蛋白含量也比牛奶低，比牛奶更容易被消化及分解成細小分子。因此，對牛奶過敏的初生寶寶而言，除了餵母乳之外，餵吃羊奶也是另一個好方法。
而不少人選擇羊奶的另一個原因，是與患有消化及乳糖不耐症（Lactose Intolerance）有關。因為所有動物來源的牛奶都含有一些天然奶糖，隨著年齡的增長，某些人會失去充分消化乳糖的能力。羊奶中的乳糖含量比牛奶略低，比每杯牛奶約少12％乳糖含量。因此，對患有輕度乳糖不耐症的寶寶來說，羊奶會比牛奶更易消化呢！
Source：歐盟食品安全局，Healthline，台灣乳品工業同業公會，臺北榮民總醫院營養部，中華民國生物產業發展協會，這樣吃，寶寶更健康，媽媽更省心，嬰兒與母親第464期: 自然產 VS 剖腹產，NCBI，RMIT，新華網，中國產業信息網，Clinics in Mother and Child Health，Journal of Daily Science，FAO，東海大學
Text by MEDICAL INSPIRE 醫‧思維
