無症狀感染者 (asymptomatic infections)，一路以來是新冠肺炎的其中一樣令人頭痛的情況。新冠肺炎大部分都從輕度呼吸道感染開始，然後演化成肺炎，甚至出現嚴重呼吸道綜合症。 然而部分患者卻屬於無症狀感染者，由於沒有症狀，這些患者不會求醫，亦無法透過探熱篩查出來。結果只能透過廣泛的檢測和密切接觸者追踪才能發現更多的無症狀感染者，增加了預防的難度。一群來自中國的研究學者透過綜合分析（meta-analysis），希望了解全球無症狀感染者的百分比，去協助減少無症狀感染者的傳播風險，研究於12月14日刊登於美國醫學會（JAMA）雜誌上。
研究人員透過PubMed、EMBASE 和 ScienceDirect等醫學期刊，搜索當中的研究資料，綜合了無症狀傳播、感染、比例、病例、接觸者等資料，並篩選經鼻咽拭子、逆轉錄聚合酶鏈反應(reverse-transcription polymerase chain reaction)化驗及其他檢測方法，得出陽性結果的確診人士與感染者資料進行分析，結果發現，與無症狀感染者相關研究有2860 項，其中有282項研究已經過同行審查。
當中95項研究可納入無症狀患者及受檢測者的綜合分析，覆蓋了約29 776 306 名受檢測人士，無症狀感染的匯總百分比在檢測人群中為 0.25%，佔確診人群比例為 40.50%。在受檢測人群中，在護理中心居住以及工作人員無症狀感染比率為4.52%、航空或郵輪旅客為2.02%、孕婦為2.34%。
研究人員表示，在本次綜合分析中，無症狀確診者的結果表明，如果想有效減少社區傳播和輸入個案，在機場抵達時進行篩查和隔離將非常重要，尤其在沒有本地傳播的國家中。
研究人員更補充，醫護人員或住院患者中，大約三分之一肺炎確診患者沒有症狀，而大多數無症狀患者屬於年輕群體。這說明表現出輕微症狀或沒有症狀的年輕人是或是社區潛在的傳播源頭。因此研究人員建議，對於可以成功控制新冠肺炎的國家和地區，管理無症狀感染者應參考確診者患者的管理方式，包括隔離和追踪接觸者。
Text by Medical Inspire 編輯部
資料來源：JAMA, Eric Topol’s twitter
