認知障礙症是一種常見疾病，較常在老人身上發生。本月6日刊登在國際醫學期刊《刺針》（The Lancet）的一項研究指出，預計將來全球的認知障礙症（dementia）患者數目會增加，到2050時將會增加至現時的3倍，約有1.53億人患有認知障礙。
研究由華盛頓大學（University of Washington）的學者領導，研究人員利用全球疾病負擔 (global burden of diseases，GBD) 中包含的三個認知障礙風險因素：吸煙、肥胖、高血糖等，以及教育程度，預測2050年時全球各地患上認知障礙的患者數目。
研究預測，認知障礙患者數目將會從2019年的5740萬宗增加至2050年的1.53億宗，其中女性患者比男性多的現象會持續至2050年。研究結果又發現，收入較高的亞洲和西歐地區的認知障礙患者數目增幅最小，只有53%及74%；而中東和非洲地區的數目增幅最大，分別有367%及357%。
研究人員發現，認知障礙患者增加的主因是人口增長和人口高齡化，他們亦預測2050年時，會有近700萬宗是由不良生活方式所引起。研究作者之一兼華盛頓大學健康指標和評估研究所（Institute for Health Metrics and Evaluation）研究人員Emma Nichols表示：「我們的研究著重於認知障礙的預期趨勢⋯⋯但如果能降低風險，最多可預防多達40%的個案。」
何謂認知障礙症（dementia）？
認知障礙症病情發展可分為早中晚期：
早期 : 變得健忘，尤其是忘記剛發生的事情、做複雜家務時有困難、情緒可能有改變，包括感到抑鬱和焦慮
中期 : 變得更加健忘，尤其是近期的事件和人名，溝通（說話和理解） 愈來愈困難，在沒有相當支援下無法獨自安全生活，漫無目的地徘徊、反覆提問等
晚期 : 無法認辨親友、大小便失禁、行為可能變得更加異常，包括襲擊他人和焦燥舉動。
Source：刺針
Text by Medical Inspire 醫·思維
