以牛奶作為早餐是許多人的習慣，但也有人會因為牛奶產生胃氣脹或腹瀉，這種情況可被稱為患上乳糖不耐症（Lacotse Intolerance）。這是由於在我們的身體中缺乏乳糖酶（Lactase），身體不能完全分解乳糖。然而，乳糖不耐症與牛奶蛋白過敏（Milk Protein Allergy）是不同的，這是由於身體將牛奶中的蛋白質當成有毒物質，引發過敏反應。
由於乳糖（Lactose）分子結構較大，不能被人體所吸收，需透過乳糖酶將其分解為半乳糖（Galacotse）及葡萄糖（Glucose），以方便人體吸收。對於患上乳糖不耐症的人，由於身體不能釋出足夠或缺乏乳糖酶；細菌便會進行發酵，產生胃氣脹，亦會加快腸道蠕動，容易導致腹瀉。
乳糖不耐症可大致分為三類：
- 原發性乳糖酶缺乏（Primary Lactase Deficiency）：由於家族缺乏LCT基因（產生乳糖酶的主要成因）及傳至下代所引起的，是現時最常見的成因，亦只會在成年人身上發生。
- 繼發性乳糖酶缺乏（Secondary Lactase Deficiency）：由小腸問題所引發的，可以因為腸胃炎、小腸手術等問題而導致的。
- 先天性乳糖酶缺乏（Congenital Lactase Deficiency）：由於染色體缺少了1種隱性等位基因，使人體自出生起便無法製造乳糖酶，但這種情況則較為罕見。
即使你患上乳糖不耐症，其實也不會造成太大的問題，只需避免大量食用含有高乳糖的食物、從其他食物中（如：小魚乾、豆田、米漿等）補充足夠的鈣質及蛋白質即可。而市面上亦有「無乳糖」的牛奶，亦可飲用以避免引起身體不適。
Text by Medical Inspire
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