蕃茄 │ 未必所有人都知道，其實蕃茄是一種水果，只是從營養學上而言，它被分類為蔬菜類，現常作為蔬菜食用。因為蕃茄的糖份和碳水化合物的含量較低，一個中等大小的蕃茄含22卡路里的熱量、總碳水化合物約為5克、糖含量為3克、纖維含量為1.5克。而在這小小的果實中，卻蘊含豐富的營養及好處。
撰文：Medical Inspire │ 圖片來源：jma1053@unsplash、omeganova@unsplash │ 資料來源：NCBI 1，NCBI 2，NCBI 3，NCBI 4，NCBI 5
蕃茄 │ 除可護膚護眼更能抗癌？一文睇清蕃茄的7大益處
未必所有人都知道，其實蕃茄是一種水果，只是從營養學上而言，它被分類為蔬菜類，現常作為蔬菜食用。因為蕃茄的糖份和碳水化合物的含量較低，一個中等大小的蕃茄含22卡路里的熱量、總碳水化合物約為5克、糖含量為3克、纖維含量為1.5克。而在這小小的果實中，卻蘊含豐富的營養及好處。
1. 提供大量維他命
一個蕃茄已經可以提供每人每日維他命 C 的最少攝取量的40％。另外，蕃茄亦含其他豐富維他命：維他命A，可加強免疫力、視力和皮膚健康；維他命K，可鞏固骨骼；鉀，加強心臟功能、肌肉收縮、維持正常血壓水平。
2. 保持心臟健康
蕃茄含有一種名為茄紅素的抗氧化物，這也是令蕃茄泛紅的原因。研究發現，血清中含較高的茄紅素水平可降低代謝綜合徵狀的死亡率，代謝綜合徵狀是一系列危險因素，會增加患心臟病、糖尿病和中風的機會。
3. 護眼作用
茄紅素對眼睛也有好處，蕃茄還含有葉黃素和β－胡蘿蔔素，研究顯示，這些營養素有助於保護視力，2能防止一些眼睛疾病，例如白內障和黃斑病變。
4. 促進消化系統健康
如果是經常便秘者，蕃茄中的水份和纖維可能會對此有幫助。根據美國農業部的說法，一個大蕃茄含有6盎司的液體和1.5克的纖維。水份和纖維是腸臟蠕動的重要一環。不過，某些人可能會對煮熟的蕃茄的酸度有胃酸倒流和消化不良的反應。
5. 控制糖尿病病情
蕃茄可能是2型糖尿病患者的好朋友，一項研究發現，糖尿病患者連續30天進食煮熟的蕃茄，體內脂質過氧化反應減少，從而引發連鎖反應：自由基會攻擊體內脂肪細胞，從而減低心臟病的風險。這一點是相當重要的，因為糖尿病會增加中風和心臟病發作的風險。
6. 護膚
2011年的一項研究發現，蕃茄醬和橄欖油的組合可以防止陽光的傷害，並促進了前膠原蛋白的產生，這種蛋白能夠使肌膚緊緻和富彈性。科學家認為茄紅素是當中的關鍵。當蕃茄煮熟後，能夠將茄紅素提升至最高濃度，這時加上橄欖油可以促進茄紅素從消化系統吸收到血液中。
7. 抗癌
觀察研究所得，茄紅素可以降低前列腺癌、卵巢癌、肺癌和胃癌的發病率。
