「活性碳」這個詞在近年大行其道，這種物質甚至可以加到食物當中，據說活性碳可吸走人體內的有害物質，幫助人體排毒，令活性碳食品成為新風潮。不過最近紐約卻禁止餐廳售賣活性碳食品，因為這可能對人體構成健康風險。
活性碳與一般的碳製法相近，不過就加入氣體活化法，在1000度高溫下利用水蒸氣、二氧化碳將碳進行活化。在活化時會使碳產生組織缺陷，在交叉連接之間有無數的細孔，使它可以吸入不同的物質。
活性碳的用途相當廣泛，有醫療用的，工業用的，亦有日常用於空氣淨化、水淨化、還有食物當中。因此活性碳食品就被認為有助於吸收人體內的有害物質，然後隨排泄物排出體外。藥用活性碳則被用於中毒和肚瀉的情況。
不過一直有意見認為，活性碳被吸進體內後，不單把有害物質吸掉，更會把營養及藥物都吸掉排走。原因是活性碳本身並沒有識別能力，它不會知道哪些是「有害物質」，它只會把所有可吸收掉都吸走，包括食物營養以及藥物的藥性。
最常見的說法是，活性碳會阻礙口服避孕藥的效用，不過事實上，活性碳可能是會影響所有口服藥物的藥效，因為藥物是通過消化系統來讓人體吸收。因此對於一些直接把藥物放進血管當中的方法，例如注射等，就不會受活性碳影響，因為沒有經過消化系統與活性碳相遇。
與此同時，一般加進食物當中的活性碳成份並不多，對於健康其實並沒有甚麼太大的。雖然多少的量的活性碳才會吸走營養，目前尚未有臨床實驗證明，倫敦的營養治療師 Laura Southern 就指，活性碳並無實際害處，不過過份吸收可能會減慢腸道活動並引起便秘。而假如想減低活性碳對營養吸收的影響，可讓活性碳食品與一般食物或藥物分開至少兩小時進食，就可避免營養或藥效被活性碳吸走。如對活性碳有任何使用上的問題，應先諮詢醫生的意見。
Source by IrishExaminer，Webmd，NCBI
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