生蠔可說是港人的至愛。吃上來時，每一頓飯吃上十多隻實是閒事。然而，生蠔雖則可口，但卻暗藏殺機。
今夏，在美國佛羅里達洲，一名71歲男子於當地一家餐廳進食生蠔後，感染食肉菌而死亡。
根據英國《每日郵報》的報道，該男子是因為感染創傷弧菌細菌而死。香港亦有因感染創傷弧菌而死亡的個案。其中一宗死者受感染後，引起壞死性筋膜炎（又稱”食肉菌感染”）。壞死性筋膜炎是一種嚴重的細菌感染，能迅速蔓延並引致身體軟組織壞死。
創傷弧菌是什麼？
創傷弧菌是一種棲息於海水和河口中的細菌，常見於海產。尤其是在夏季，在這些水域生長的海產中不難發現這種細菌的存在。蠔等雙殼貝類軟體動物更可能含大量創傷弧菌，因為海產類動物以過濾方式進食，海水中的細菌會在其體內積聚。
雖然由創傷弧菌引致的疾病較為罕見，至今世界各地尚未有與其有關的食源性事故報告，但這種細菌主要對長期病患者，尤其是肝病或酗酒人士、糖尿病、血色素沉着病和愛滋病患者有嚴重的健康威脅。
創傷弧菌引起的嚴重感染
創傷弧菌可藉由食物或傷口造成感染。進食生的或未經煮熟的受污染海產或傷口接觸到海水的人士，包括處理生的海產時遭割傷和有外露傷口等，都有可能受到感染。
食源性創傷弧菌感染的潛伏期介乎12小時至數天左右。一般來說，健康人士從食物中感染創傷弧菌較為罕見，但可偶爾引致發燒、嘔吐、腹瀉及腹痛等自行痊癒的腸胃炎症狀。然而，經血液感染，細菌可在長期病患者身上引起致命的疾病－原發性敗血病。敗血病和傷口感染的平均死亡率分別約為35%和20%。及時施以抗生素治療有助提高創傷弧菌感染的存活率。患者因敗血病而出現繼發性病變或由傷口直接感染創傷弧菌多須接受截肢手術，即使能夠存活下來也須長期住院治療。
另一方面，無論是健康或高危人士都有可能因創傷弧菌而造成傷口感染，但後者出現血液感染及致命併發症的風險較高。感染症狀最快可於四小時內出現。
預防之道
創傷弧菌既不耐寒也不耐熱。把食物放在雪櫃可減少及／或預防細菌繁殖。烹煮海產類食物亦能有效減低因進食受創傷弧菌污染的可能性。進食海產（特別是貝類）前一定要先徹底煮熟。可以的話，帶殼貝類在烹煮前宜先去殼， 好讓熱力較易滲透；或以攝氏100度煮至貝殼張開，然後再多煮三至五分鐘。
很多人嗜吃生的或半熟的貝類，但較易受創傷弧菌嚴重感染的高危人士對生的或未經徹底煮熟的海產應避之則吉，進食前宜先徹底煮熟。即使專供生吃的海產是來自實施糞便污染控制的水域，也不代表沒有創傷弧菌，因為這種細菌是天然存在於海洋環境的。此外，無論是健康或高危人士，在處理生的海產如魚及貝類時，均應好好保護皮膚(如戴上保護手套)，並避免傷口觸及海水或從海中捕獲的生海產。
Text by Medical Inspire
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