肢端肥大症是一種關於荷爾蒙失調的疾病，當你的腦垂體在成年期產生過多的荷爾蒙時就會發生的疾病。當這種情況發生時，你的骨骼會增大，包括你的手部，腳部和臉部。受肢端肥大症影響的大多為中年人。
因為肢端肥大症屬於罕見疾病，而且身體的變化是逐漸發生的，難以一時間識辨，所以這種情況大多不會立即辨別到。但如果不及時治療，肢端肥大症可導致嚴重疾病甚至危及生命。
肢端肥大症徵狀
肢端肥大症最常見的症狀之一是手腳逐漸變大。患有這種疾病的人經常注意到他們不能再戴上過去適合的戒指或是發現他們的鞋子大小逐漸增加。
肢端肥大症也可能導致你的臉部形狀逐漸發生變化，例如下顎和眉毛突出、鼻子增大、嘴唇變厚、牙齒之間間距變寬。
由於肢端肥大症的徵狀會緩慢地發展，因此早期症狀可能在幾年內不易發現。有時候，人們只會通過比較舊照片來注意到這種情況。
肢端肥大症可能會產生以下徵狀、但因人而異：
- 放大手腳
- 粗糙的臉部特徵
- 皮膚增厚、變得油性
- 出汗過多和體臭
- 疲勞和肌肉無力
- 聲音變得更加深沉、1沙啞
- 由於上呼吸道阻塞導致嚴重打鼾
- 視力受損
- 頭痛
- 舌頭擴大
- 疼痛和關節活動受限
- 女性月經週期不規律
- 男性勃起功能障礙
- 肝臟、心臟、腎臟、脾臟和其他器官擴大
肢端肥大症的成因
肢端肥大症是由垂體腺過度生長荷爾蒙引起的。腦垂體是位於鼻樑後面、大腦底部的一個小腺體，會產生許多荷爾蒙。 而生長荷爾蒙則是在身體發育方面發揮著重要作用。
當生長荷爾蒙分泌到你的血液中時，它會引發你的肝臟產生一種叫做胰島素樣生長因子的荷爾蒙。這一種荷爾蒙會刺激骨骼和其他組織的生長。如果你的腦垂體生成過多的生長荷爾蒙，可能導致過量的胰島素樣生長因子。過多的胰島素樣生長因子可導致軟組織和骨骼的異常生長以及肢端肥大症其他症狀和體徵。
而於成人中，令到生長荷爾蒙生成過多的最常見原因是腫瘤：
- 垂體瘤：
- 腫瘤分泌過量的生長荷爾蒙，導致肢端肥大症的許多體徵和症狀。肢端肥大症的一些症狀，例如頭痛和視力受損，是由於腫瘤腫塊壓迫附近的腦組織。
- 非垂體瘤：
- 在一些肢端肥大症患者中，身體其他部位的腫瘤，如肺，胰腺或腎上腺，會引起疾病。這些腫瘤會分泌生長荷爾蒙。在其他情況下，腫瘤產生另外一種荷爾蒙，從而令到更多生長荷爾蒙產生。
Source : Mayo Clinic
Text by Medical Inspire
