現代人環保意識濃厚，重視有機生活，連護膚品也不例外！近年市面上興起標榜成份天然、不含人工化學成分的手工皂。不過，生活在潮濕的香港，你知道手工皂的正確使用和保存方法嗎？
先讓我們了解一下「手工皂」是如何製作的。
手工皂是天然油脂與鹼液「皂化」反應的結果。「鹼液＋油脂＋水」混合會產生化學反應，油份中的脂肪酸和鹼溶液在化學反應後，會形成含有甘油成份的皂，這個過程便是「皂化」。
可跟據製作方法分為「冷制皂」和「熱制皂」。
冷制皂：指在成皂的過程中不需外部加熱，只需要放置2-6周，待皂化過程完成，產生的甘油會被留下滋潤肌膚。
熱制皂：把鹼液和油脂在80-100℃下一起煮沸，直到產生皂化反應。過程中無需測量鹼液和油脂的精確比例。
手工皂的保存方式與保存期限?
手工皂在使用前必須放在陰涼通風之地方，避免潮濕，亦不要直接照射太陽；並且應該使用透氣性佳的材質包裝，例如保鮮膜、木盒等。一般而言，手工皂可以放置至少一年。由於手工皂沒有添加防腐劑，一旦開始使用後，要盡快用畢。
另外，當手工皂開始變軟，表示皂體已經開始滋生細菌，成為細菌、黴菌、酵母菌等的微生物的溫床，此時應避免繼續使用。
手工皂的正確使用方式:
1.搭配起泡用品使用
可將手工皂塗抹在起泡網、沐浴球或海綿上，會輕易搓揉出大量泡沫。避免將手工皂直接塗抹在身上。
2.選擇有助瀝乾水份的皂盒
使用完畢請將手工皂的水份瀝乾，讓濕水過後的手工皂儘快回到乾燥狀態，尤其避免放在浴缸。
3.把手工皂切成小塊使用
將每塊保持在 1-2 星期內可以用完的大小。每次只取一塊於浴室，其他未用的則包好密封，保存於陰涼乾燥處。
4.避免使用過熱的水沖洗
手工皂中富含護膚成份，如果以過熱的水沖洗，會將甘油中的潤膚成份的帶走；過熱的水亦不利皮膚，因此使用時能確保水溫適中，的溫水使用。
5.每次使用前先用水沖洗
細菌容易依附在糊糊的手工皂上，每次使用手工皂前先用沖水 20-30 秒，有助沖走手工皂表面上的細菌。
Source : Reader’s Digest Soap Queen 台灣中州科技大學
Text by Medical Inspire
