睡眠是人體休息復原的時候，睡眠不足除了使精神不振，更可能與阿茲海默症有關？華盛頓大學醫學院的一份研究發現，深層睡眠不足可能是影響大腦健康的一個因素。
華盛頓大學醫學院的研究團隊為找出睡眠與腦退化症的關係，邀請了119位60歲或以上的長者參與研究，參與者當中有80%具正常認知能力，其餘則有極輕微的衰退情況。
為收取參與者的客觀生理數據，研究團隊利用腦電圖（electroencephalogram，EEG） 觀察參與者一星期內睡眠時的腦部活動情況，亦要求參與者手上戴上可測量身體活動的感應器材。另外，研究團隊亦要求參與者自行記錄2至6晚的睡眠情況。與此同時，研究團隊也利用正電子掃描檢測參與者的大腦內的Tau蛋白，以及用腰椎穿刺測量腦脊液及前類澱粉蛋白質（Amyloid-Beta）情況。
結果發現，參與者的深層睡眠越少，亦即短波睡眠（slow-wave sleep），腦內的Tau蛋白及前類澱粉蛋白質水平都會上升。研究人員之一的Brendan Lucey教授表示，假如參與者在白天午睡及晚上都睡得比較多，而同時睡眠質素欠佳的話，其Tau蛋白水平都有明顯的上升。
研究團隊表示，假如未來真能證實睡眠質素與阿茲海默症有關，就為預測腦退化症增加一項更簡易、更便宜觀測因素，由於Tau蛋白水平與白天午睡相關，可能只需簡單一個問題，「你白天午睡多久？」，就已經是一項有力的預測方法。
不過，Lucey教授亦表示，睡眠質素監測只是輔助工具，準確依然未及腦掃描或腦脊液分析等方法。但若然能證實兩者的關係，睡眠習慣將可能成為腦退化症的先兆，而改變睡眠習慣則可成為預防方法。
Source by WUSTL
Text by Medical Inspire
