全球約有2.4億人患上骨關節炎（osteoarthritis），是常見的關節炎（arthritis）疾病，常見於手、膝蓋和腳，可以引致長者下肢殘疾（lower extremity disability）。骨關節炎僅次於糖尿病，是第2大常見的與殘疾相關疾病。遇上痛症，應該盡早求醫。醫生表示疼痛程度不一定能反映病情嚴重程度，只能透過檢查和X光檢查結果來確認。關節炎是可以治療的，患者不可能完全感到無痛，但可以靠控制病情來減輕痛楚。
誰較容易患上關節炎？
50歲以上人士較容易患上症狀性關節炎，當中女性患病機會比男性大。風險因素也包括年齡、體重、關節鬆緊，當女性停經後雌激素減少，也會讓關節炎惡化。
如何減低風險？
保持合適的體重是好的開始，因為過重會為關節造成壓力，關節炎患者也可以透過鍛煉身體，增強肌肉，去保持姿勢挺直，減低對關節造成傷害。一些運動例如游泳散步及瑜伽也較適合患者。
如何診斷？
與類風濕性關節炎相比，骨關節炎是一個機械化問題，主要症狀是手腳或頸部暫時持續少於20分鐘僵硬。例如坐在椅子上一段長時間後起來，患者會感到頸部僵硬或臀部酸痛。痛楚隨着時間日益嚴重，站立或移動關節會更大機會出現症狀。
治療方法
局部非甾體乳膏（Topical nonsteroidal anti-inflammatory creams）(NSAIDs)有助緩解痛楚，副作用較口服的NSAIDs少。假如患者多個關節也患上關節炎，口服藥物也許比較有效。這些藥物如Aleve®跟ibuprofen需要由醫生監察，以避免長期副作用，包括腎臟和肝臟問題、血壓升高等問題。假如患者不能服用NSAIDs，也有一些處方藥物例如 duloxetine (Cymbalta®)也可減輕痛楚。
某些病人需要注射透明質酸或類固醇，但是必須隔至少6至8個月進行一次。物理治療也是一個好選擇，治療師可以了解病人身體機能，提供合適的練習。
Source：clevelandclinic
Text by Medical Inspire
