對於大部份香港人來說，氯胺酮是一種毒品。 那為什麼要使用這種「藥物」醫治抗抑鬱症呢？ 原來氯胺酮是由麻醉劑和鎮靜劑合成，能提供鎮靜的作用。在2019年初，美國食品及藥物監督管理局批准其中一種氯胺酮成為抗抑鬱藥。
氯胺酮也可說是一種多用途的「藥物」，然而對科學家們以言，氯胺酮是一種危險的藥物。 因為它不僅僅針對你腦中的一個系統，而是幾十個。 最重要的是，氯胺酮操縱一種名為谷氨酸的神經遞質。谷氨酸是你大腦中許多神經元用來相互溝通的東西，沒有它，你的大腦基本上會失去功用。
服用高劑量氯胺酮時，它似乎會阻斷谷氨酸的功用。 這就是為什麼氯胺酮是如此有效的麻醉劑。 但在低劑量下，它實際上會增加谷氨酸的產生，並伴隨著各種副作用。 它還可能有助於在神經元之間建立新的連接，使腦部組織恢復活力。
而當人們長時間受壓或患有抑鬱症一段時間後，他們腦部的神經元開始失去聯繫，他們服用低劑量氯胺酮下，情況或會。這個現象或使氯胺酮成為治療抑鬱症較好的藥物之一。
雖然根據現時情況很難否認氯胺酮能夠治療抑鬱症，然而在氯胺酮治療方式的背後，科學家們指仍然有很多未知的因素。那是斯坦福大學醫學中心精神病學助理教授Nolan Williams博士指，因為氯胺酮可以控制大腦中許多不同的受體，所以很難確定所有受體的情況。 因此，目前尚不清楚它如何影響抑鬱症患者，研究人員仍需作更多研究以找出成功治療背後的原因。
Source: JAMA, Business Insider
Text by Medical Inspire
