長期以來，肥胖（obesity）都與抑鬱症（depression）有關，以往的臨床研究發現這兩種疾病之間的關聯。然而，到目前為止，還沒有完全了解肥胖如何影響抑鬱症的機制，反之亦然。
現在，University of Glasgow與the Gladstone Institutes合作領導的一項新研究，科學家們在 Translational Psychiatry雜誌上發表了一篇新的研究報告，說明已經能夠證明高飽和脂肪飲食導致肥胖之間的聯繫，以及抑鬱症表型（phenotypes）。他們還發現，通過降低稱為磷酸二酯酶（phosphodiesterase）的特定酶的表達，可以減少與肥胖相關的抑鬱症的症狀。
在小鼠模型中顯示，飽和脂肪酸（saturated fatty acids）實際上是通過血液進入大腦，然後累積並影響與抑鬱有關的關鍵腦信號。餵食脂肪密集型飲食（由60％飽和脂肪和不飽和脂肪組成）的小鼠的大腦下丘腦（hypothalamus）區域有一股膳食脂肪酸，這是一個與代謝系統有關的區域，並且與抑鬱有關。然後這些脂肪酸能夠直接影響關鍵信號傳導途徑，導致抑鬱症的形成。
研究人員發現，小鼠的飲食或遺傳誘導的肥胖導致抑鬱表型。這些發現顯示，由於食用高脂肪飲食會導致飽和脂肪酸的流入可以改變cAMP / PKA信號傳導過程，導致抑鬱表型的發展。
已知肥胖與抑鬱之間的關係是複雜的，普通抗抑鬱藥物（antidepressant）對肥胖患者效果不顯著。實際上，肥胖患者對抗抑鬱治療的反應明顯較慢，整體改善較少。
該研究的研究人員認為，他們的新發現可以影響抗抑鬱藥物的新目標，這些藥物可能更適合超重和肥胖患者。
The University of Glasgow研究的主要作者George Baillie教授說：「這是有史以來第一次有人觀察到高脂飲食對抑鬱症相關大腦信號區域有直接影響。這項研究可能會開始解釋肥胖如何以及為何與抑鬱症有關，以及我們如何能夠更好地治療患者。」
「我們經常使用含脂肪的食物來安慰自己，因為它的味道非常好，但從長遠來看，這可能會以一種消極的方式，更會影響一個人的心情。」
「我們都知道減少脂肪攝取量可以帶來許多健康益處，但我們的研究找出，這樣更可以帶來更快樂的情緒。此外，透過了解可能進入大腦和影響關鍵區域和信號的脂肪類型，如棕櫚酸（palmitic acid），知道更多飲食如何影響心理健康，為人們提供的更多資訊。」
Source: medicalxpress
Text by Medical Inspire
