甲狀腺結節是指甲狀腺內不正常組織增生，常見於甲狀腺的邊緣。95%為良性的腺瘤，多數少於1厘米，另外5%需要接受治療。約三成成年人有甲狀腺結節，而65歲或以上人士，每兩人便有一人會出現，而且以女性患者較多。
外科專科醫生梁熊顯稱，甲狀腺結節成因不明，可能與碘質攝取不足、輻射、壓力、分娩及家族遺傳等因素有關。大部分人因結節體積太細小而不察覺，未必要即時處理，只需由醫生定期跟進。然而當結節慢慢變大，可能壓迫氣管或食道，令患者出現吞嚥困難、聲音沙啞、頸部疼痛等，便可能要接受治療。
梁熊顯醫生表示，過去傳統甲狀腺手術有可能需要切除部分甲狀腺組織，影響甲狀腺功能，無法分泌足夠賀爾蒙。同時手術傷口較大，會於病人頸部留下明顯的疤痕。現在由法國引入的無創超聲刀，利用高強度聚焦超聲波，將超聲波能量集中並提高溫度破壞結節組織，體內會慢慢吸收被消融的組織。梁醫生表示，臨床經驗所見，患者治療後6個月，增生組織的體積約縮減一半。
無創超聲刀的治療過程只需30至60分鐘，視乎結節大小，不但毋須開刀，更不用全身麻醉，病人即日已經可以離開診所或醫院。
病人只要於門診進行手術，平躺於治療床上，盡量伸展頸部，讓醫生替病人施以鎮靜或局部麻醉，以減輕治療時的灼熱感。之後醫生會將無創超聲刀的探頭放在病人頸部的甲狀腺結節所在位置，從不同角度與切面畫出結節的邊界，並且畫出皮膚、神經及血管區域，避免燒傷風險。電腦會自動計算治療範圍，病人於整個過程需要保持姿勢，不能移動，以確保治療得到最精確的效果。整個準備、定位及規劃過程大約15分鐘。當一切準備就緒，醫生便正式替病人進行治療。
此時醫生會用治療探頭在病人的甲狀腺結節發射8秒超聲波脈衝，使甲狀腺結節的溫度快速達到85°C，消融結節，病人可能會感到刺痛。然後治療探頭會冷卻病人的皮膚片刻，再為下一個脈衝作準備。這個過程會重複直至治療結束。醫生會因應病人情況決定消融的能量大小，全程監控治療。完成治療後，病人即日已經可以離開診所，恢復日常活動。
不過梁醫生補充，此技術適合甲狀腺結節約2.5至3.5厘米大的患者，因儀器釋出高能量，每次只可處理一粒結節。如結節超過4厘米，便需要分開兩次進行。
Source by 外科專科醫生梁熊顯
Text by Medical Inspire
