肉桂適用於所有不同種類的食譜和菜餚。除了味道之外，還有更多的理由在烹飪中使用它。肉桂的健康益處主要歸功於抗氧化劑（ antioxidants）。這些強大的抗氧化劑和多酚（polyphenols）可保護身體，免受有害的自由基氧化。肉桂有兩種主要類型：錫蘭（Ceylon）和決明子（Cassia）肉桂，具有不同的營養價值。決明子比錫蘭更實惠和受歡迎。
1) 減少炎症
一些研究表明，肉桂中的抗氧化劑可能具有抗炎作用。因此，肉桂有助於舒緩疼痛、肌肉酸痛和腫脹。在食用其他對抗炎症的食物時撒上肉桂，效果更佳。
2) 降低心臟病風險
一項綜述研究發現，每天120毫克的肉桂可以改善LDL膽固醇、甘油三酯（triglycerides）水平和總膽固醇（cholesterol）。另一項研究發現，進食含香料高的人，如肉桂和薑黃等，食用含高脂肪膳食時，甘油三酯的含量會下降。
3) 改善胰島素敏感性
胰島素抵抗（Insulin resistance）或當身體對胰島素反應不佳，可能與其他健康問題有關，如2型糖尿病 （type 2 diabetes）和代謝綜合症（metabolic syndrome）。 研究表明，肉桂可改善糖尿病患者血糖控制（ glycemic control）。肉桂不僅可以降低血糖，還可以提高對胰島素的敏感性。吃高碳水化合物膳食時，加上肉桂可以預防血糖飆升。但是，國際食品信息理事會（International Food Information Council）高級通訊主任Malkani和Kris Sollid指出，肉桂不應成為控制血糖水平的主要策略或長期治療方法，因為需要進行更多的研究。
4) 肉桂提取物可預防癌症
肉桂中的大量抗氧化劑可以防止DNA損傷和與癌症相關的細胞突變。 然而，目前的研究僅針對動物和試管研究。 目前仍需要進一步研究，為肉桂對抗人類癌症提供臨床證據。
5) 對抗感染
肉桂油具有抗菌和抗菌特性，有助於對抗感染。 肉桂醛（Cinnamaldehyde）是一種香料，是可以防止感染的主要活性成分之一。研究表明它可以防止李斯特菌（Listeria），沙門氏菌（Salmonella）的生長，並且可以有效治療酵母菌感染（yeast infections）。
6) 有益口腔健康
由於肉桂有抗菌作用，所以對口腔健康有益。研究表明，它可以防止蛀牙和口臭。
Source：NCBI1，NCBI2，NCBI3，NCBI4，europepmc，JN
Text by Medical Inspire
