我們身體的巨噬細胞 (macrophage)具有偵測癌細胞的能力，當它們發現體內有癌細胞，會將其吞噬、分解。然而科學家發現，癌細胞原來會發出「不要吃我」的訊息，從而逃避被巨噬細胞消滅。科學家嘗試在老鼠身上中斷這些訊息，結果巨噬細胞能回復正常運作。有關的研究刊登於最新一期《自然》雜誌。
近年科學家發現細胞表面的蛋白質，如PD-L1 、 CD47 與 β2– 微球蛋白 (beta-2-microglobulin) 會向巨噬細胞發出「不要吃我」的訊息，以減少被巨噬細胞破壞的機會。然而癌細胞亦具有相同的能力去逃避被消滅的機會。
現時已有臨床實驗測試阻隔 CD47 的抗體能否抗癌，同時針對 PD-L1 或 PD-L1 受體的治療已臨床應用。領導是次研究的史丹福大學病理系教授 Irving Weissman 指，由於過去發現並非每個病人都對 CD47 抗體療法有反應，因此他們推測身體還有其他蛋白質會發出「不要吃我」的訊號。
團隊經過研究分析後，發現了一種名為 CD24 的蛋白質，會在多種癌細胞中大量出現，同時數量遠超正常及周邊的細胞。同時發現滲入癌細胞的巨噬細胞可透過 SIGLEC-10 受體感應 CD24 發出的信號。
研究人員嘗試將癌病人的癌細胞混和巨噬細胞，再阻隔CD24 蛋白質和 SIGLEC-10 之間的相互作用，發現此時巨噬細胞會開始吞噬癌細胞。
團隊曾於老鼠身上進行實驗，將人類的乳癌細胞殖入老鼠體內，再阻隔 CD24的訊號，發現老鼠的巨噬細胞會將癌細胞不斷吞噬。
研究人員指出，卵巢癌和三陰性乳癌都可以透過阻隔 CD24 信號而獲得理想的成效，對日後治療這兩種難以治癒的癌症，可以帶來治療的優勢。
此外，研究亦發現血癌細胞對CD47蛋白質發出的訊號被阻隔較為敏感，但對CD24的信號被阻卻沒有太大成效；而卵巢癌的細胞，情況又剛好相反。因此解釋了為何部分癌症病人對CD47抗體療法的成效並不顯著的原因。
研究團隊希望阻隔CD24信號的療法經臨床測試後，可以好像CD47阻隔療法一樣，進行人體臨床試驗。
Source by Stanford Medicine
Text by MEDICAL INSPIRE 醫‧思維
