瑞典Karolinska Institutet 的研究人員發現了一種能夠檢測疼痛損傷的新型感覺器官，例如刺破和撞擊。這一發現發表在Science雜誌上。
每5個人中幾乎就有一個人經歷持續的疼痛，並且非常需要尋找新的止痛藥。然而，疼痛的感應對於生存也需要的，並且有保護功能。它會引起反射反應（ reflex reactions ），防止組織受傷害，例如當感覺到尖銳物體的刺戳或燒傷時將手拉開。
研究人員現在發現在皮膚中有一種可感應有害環境刺激的新感覺器官。它由具有多個長突起的神經膠質細胞（protrusions）組成，共同構成皮膚內的網狀器官。該器官對疼痛的機械性損傷如刺和壓力尤其敏感。
該研究描述了新的疼痛敏感器官的外觀，它是如何與皮膚的疼痛感應神經一起組織的，以及激活器官如何導致神經系統中的電脈衝，導致反射反應和疼痛感覺。構成器官的細胞對機械刺激非常敏感，所以能檢測疼痛的針刺和壓力。在實驗中，研究人員還對器官進行了阻斷，結果發現機械性疼痛感降低。
首席研究員、生物化學和生物物理學系教授Patrik Ernfors博士說：「我們的研究表明，對疼痛的敏感性不僅發生在皮膚的神經纖維中，而且也發生在最近發現的疼痛感應器官中。這一發現改變了我們對身體感覺的細胞機制的理解，也更能理解慢性疼痛（chronic pain）。
Source: Science
Text by Medical Inspire
