為了弄清楚身體隨時間的變化，研究人員希望了解表觀遺傳學（epigenetics），即研究由基因表達修飾引起的生物體變化，而不是改變遺傳密碼（genetic code）本身。這種科學努力也延伸到牙齒。
Herman Ostrow School of Dentistry of USC副研究員Yang Chai博士在最近的一篇文章中報導了他和同事們發現表觀遺傳調可以控制牙根形態和發育。
他解釋說：「這是一個不涉及DNA序列變化，但它基本上是通過控制使你的基因可用或不能用於轉錄來決定模式。」
作者寫道，一種名為Ezh2的蛋白質有助於面部骨骼的發育，但目前尚不清楚它是如何影響牙根發育的。因此，研究小組研究了當Ezh2不存在於發育中的小鼠的臼齒中時會發生什麼。他們發現Ezh2和另一種名為Arid1a的蛋白質必須保持平衡，才能建立牙根模式，以及根部與頜骨的正確整合。
目標：首先要重新生根，有朝一日可再生牙齒
「這些不改變DNA序列的表觀遺傳調節因子本身很重要，但它們的活性水平也很重要。基本上，太多或太少都會出現發育問題或疾病。」
Chai解釋說，研究牙齒發育的最終目標是重新生長牙齒，但是生成整個牙齒非常具挑戰性，因為自然需要很長時間才能使牙齒從發育到長出來。因此，他的目標是找出再生牙根的方法，並將牙齒放到上面。
Source：eLife
Text By Medical Inspire
