有不少人習慣以棉花棒清潔耳朵，但澳洲一名女子卻因而被細菌感染，導致聽力永久受損，甚至波及顱骨，差點喪命。
37歲澳洲女子Jasmine（化名）每天都會用棉花棒清潔耳朵，但隨著日子漸增，她的開始感到耳鳴及耳內發臭，左耳更出現聽力衰退。她於是就此到醫院求醫，醫生檢查後認為她的耳部受感染，但只處方了抗生素予她治療。
不過在服用抗生素後，她的聽力問題仍一直存在，其後她發現自己用來清潔耳朵的棉花棒上，竟染有血跡。接受聽力測試後，她還被認為患上中度失聰，因而被轉介至耳鼻喉科，終發現她的耳朵是遭受細菌感染，情況更已蔓延至其耳後的顱骨，若細菌進一步入侵至其大腦就有可能致死。
醫生指出，棉花棒上有部分的棉纖維遺留在Jasmine的耳朵內，並一直累積，其後被感染及開始潰爛，估計情況從5年前已開始。由於情況已非常嚴重，醫生當下須為她進行歷時5小時的緊急手術，以移除受感染的組織，及重建其耳道。雖然清除了感染，但Jasmine左耳的永久性損害已無法恢復。
美國耳鼻喉及頭頸外科協會（AAO-HNSF）曾發表研究表示，一般來說都應避免把東西放進耳內，當中包括棉花棒，而且以棉花棒清潔耳朵實際上可能將耳垢推回耳朵，適得其反。要清除耳垢，可以滴耳油軟化並沖洗耳部，或以注射式耳道清潔器沖洗，如果出現問題或情況持續，就要立即求醫讓醫生處理。
Source by That’s Life，Live Science，Healthline
Text by Medical Inspire
