近年人們更多著重環保和健康生活，減少食肉是不少人的選擇。針對佔多數的慣性食肉者，學者不斷嘗試研發完善的人造肉，在貼合食用質感和味道的同時，又望能減少畜牧和屠宰，以減低碳排放改善環境。
過往的人造肉實驗專注於細胞重修技術，從動物身上提取幹細胞（stem cells），讓其生長繁殖，直到分裂並形成新的肌肉組織。但當中纖細且長的肌肉纖維一直難以重構，這次的研究終令它有突破性的發展。
哈佛大學生物工程研究團隊早前在實驗中取得新成果，成功培育出與天然肉肉質相似的人造兔肉及牛肉細胞，並已於《npj食之科學》（npj Science of food）中發表。團隊用明膠（gelatin）製成凝膠狀的食用纖維，有著「膠水」般黏合肌肉組織的作用。當細胞依附這凝膠狀的食用纖維不斷生長，那纖細且長的肌肉纖維就可仿造而成，達到貼近天然肉肉質的效果。
不過研究亦指出，儘管人造肉與天然肉的蛋白質非常相似，目前人造肉的質感更像絞碎牛肉等加工肉，在組織分佈上仍未能做到天然肉般繁複。另外，大量畜牧及直接屠宰比等待肌肉組織長成更為省時，面對當下的市場，人造肉的供應尚未能符合快餐模式和多數人的需求。
學者承認人造肉的發展仍有很大的進步空間，要提倡這種更環保的肉類生產和消費方法，須考慮更多因素，如營養含量、口味、質感及可負擔的價格等。
Source: CNN
Text by Medical Insipre
