黃小姐一直患有甲狀腺結節問題，每年都有做超聲波檢查，發現甲狀腺結節慢慢越來越大。因為她跟進的醫生一直建議要做手術，但她因為擔心頸上會留有疤痕，所以一直不敢接受手術治療。最近在網上得知甲狀腺也有微創手術，可以把手術疤痕放在比較隱蔽的位置，她才放心接受手術。經醫生診斷，甲狀腺結節已達三釐米大，剛剛達到微創手術的上限。
她於一個月前接受手術，經口腔把甲狀腺取出。手術後第二天已經可以正常飲食，第三天便出院。現在已經開始上班，同事也沒有發覺她曾經接受甲狀腺手術。
隨著時代變遷和科技發展，現時甲狀腺切除手術的技術都進步了不少。目前有數種可行的方法，各有好壞、以及適用的時機，我花了一點時間與她討論不同的甲狀腺切除手術方法。
最傳統的甲狀腺切除手術，是在頸部切口進行，直接取走甲狀腺，手術時間約為2小時，術後已經可以即日下床及進食，一般留院3至4天已可以出院。惟開口處會留有3至5厘米的疤痕，一般的傷口癒合都是理想的， 但有小部份人可能長出 蜈蚣狀疤痕 ，對於愛美的女士們相信是相當大的問題。
因此，病人或許會採用微創手術，以往的做法為於腋下及乳暈位置切開4個小孔，直徑分別為1.5厘米及5毫米，透過這些小孔將手術儀器置入體內，切除有問題的甲狀腺。術後同樣可以即日下床及進食，雖然微創手術同樣會留下疤痕，但開口位置較隱密，而且傷口較小，加上乳暈的皮膚亦癒合較快，即使有疤痕亦不太明顯。不過相較傳統手術而言，微創手術需時較長，約為4小時，而且一般需住院觀察5至6天。
而現時最新的甲狀腺切除手術，就完全不會體表留下疤痕，因為是經口腔進行手術的。這項手術稱為經口內視鏡甲狀腺切除術，做法為於唇口腔底部位置切開三個切口，用內視鏡經切口進入體內甲狀腺位置，再以超聲波刀切除目標甲狀腺。這種手術最大的好處是完全不會留有可見的疤痕，痊癒速度亦較前兩種方法快，而且由於內視鏡儀器會深入肌肉層，因而不會對神經線造成損傷。一般手術時間為約3小時，留院時間亦與其餘兩種方法相若。另外，這手術亦適用於切除3厘米或以下的甲狀腺瘤。
如果單以經口內視鏡甲狀腺切除術，與傳統甲狀腺切除手術相比，雖然前者手術時間較長，留院日數亦可能較多，但痊癒速度卻更快，亦不怕留下恐怖的疤痕，相信將會有更多病人選擇這種手術方法。
Text by 何柏堅醫生
