何先生晩上突然左腰劇痛，不得不去急症室，醫生替他打了止痛針，把他收入病房觀察，第二天的檢查顯示何先生左腎有數顆結石，亦發現何先生的血鈣水平上升了，主診醫生懷疑何先生有內分泌系統的疾病，於是找來內分泌科專科醫生作進一步的檢查。
血液檢查顯示何先生的副甲狀腺素水平升高了，血液和尿液的鈣質水平都高於正常值。副甲狀腺是位於頸部甲狀腺後面直徑只有約五毫米的內分泌腺體，平常人在左右各有兩顆腺體。
副甲狀腺分泌的副甲狀腺素主要用於維繫血液裏鈣質的水平，它一方面透過控制腎臟對尿液中鈣質的吸收，另一方面亦透過影響骨骼中鈣質的存取去達至將血液中鈣質水平維持在一個狹窄的範圍。血鈣的水平無論過高或過低都會引起健康問題。當血鈣水平過高時，尿液中鈣質的水平也會跟着提高，慢性的尿鈣過高是腎結石的其中一個成因。長期的副狀腺素過高也會使骨骼中的鈣質水平下降，影響骨骼的強度。
副甲狀腺素的水平過高常見的原因，是由於副甲狀腺增生或副甲狀腺瘤導致，這些情況可以是偶發性或遺傳性，假如是偶發性的副甲狀腺瘤，採取手術把瘤切除往往能把病治癒。可是，在遺傳性導致的副甲狀腺增生或副甲狀腺瘤，手術切除往往只能暫時控制病情，因為剩下來的其他副甲狀腺會逐漸產生病變，令副甲狀腺素的水平再次上升。
其實很多這類原發性的副甲狀腺素分泌過多所引致的血鈣上升往往沒有明顯的不適。但醫學界發現這種情況會增加患上糖尿病、高血壓、心臟問題的風險，甚至有較大機會患上情緒病。所以現在偏向以手術或藥物進行積極的治療。
回到何先生的情況，他接受了體外碎石的辦法去治療他的腎石，醫生亦發現他左邊頸項其中一粒副甲狀腺有明顯增大和活躍的情況，建議他手術切除，結果何先生接受了微創手術把那副甲狀腺瘤切除，手術後血鈣和尿鈣的水平回復正常。
Text by 林兆豐醫生
