健康風險｜二噁英（dioxin）是一組多氯性芬香族化合物，為一種著名的有毒化學物質，它不但可以人工合成，亦可從自然環境或經天然途徑產生。對人類而言，不但食物是吸收途徑之一，就連殘留於衣服的都可經皮膚進入人體。
撰文：Medical Inspire 醫．思維｜圖片來源：unsplash｜資料來源：NAP，ENDS，食物安全中心
健康風險｜二噁英可殘留人體7年以上，衣服、食物都是主要轉移媒介
人體主要有三種途徑吸收到二噁英，呼吸、進食、皮膚，其中以食物為最主要的途徑，由於二噁英是脂溶性物質，因此在一些脂肪豐富的食物如肉類、海產、牛奶、蛋類及其製品都是主要來源。而在冶煉金屬、製模或燃燒含氯的有機化學品（如塑膠）時，均會產生二噁英，最近亦有指警方所使用的催淚氣體都會釋放二噁英，原因是其中含有氯及有機物苯環，當燃燒時同樣會釋放二噁英。
德國的一項研究顯示，二噁英可殘留於衣服上，不但會將二噁英經由皮膚進入人體，更會在洗濯的過程中將二噁英交叉傳播，使其他衣服都受二噁英污染，更可能使其他人受害。實驗中將受二噁英污染的衣服與「乾淨」的衣服一同洗滌，結果顯示，原本「乾淨」的衣服沾有7％的二噁英，另有16％被排走。
二噁英的分解過程，以及被人體代謝的過程是相當緩慢，以毒性最強亦是較為常見的四氯二苯並對二噁英（TCDD）為例，代謝主要由肝臟負責，完成後會以尿液和膽汁形式排出人體。上文提到，二噁英是脂溶性的，因此被人體吸收過後，會被寄存於脂肪組織，包括母乳，因此二噁英是有機會經母乳傳給嬰兒的。
TCDD的半衰期歷時多久就視乎在甚麼地方，假如是植物表面，半衰期可短至數小時；在暴露於紫外線的土壤表面上，半衰期約為1至3年；土壤表面之下的話可長達10年；而在人體血清及脂肪組織中的話，其半衰期亦可高達7.1年。換言之，二噁英可以殘留於人體內超過7年。
目前而言，已有不少的研究證實，二噁英對某些動物具致命的神經毒性，亦可致癌及引發生殖系統的缺陷。另外，TCDD亦可引發發動物的肝臟、神經、 造血系統、網狀內皮系統以至皮膚的病理作用。
然而對人體而言，則未有有力的研究證實二噁英對人類而言的毒性，目前只能確認，如人類攝入大量二噁英，會造成氯痤瘡（Chloracne／MADISH）、皮膚出疹、變色等及體毛過多等問題。至於致癌性方面，國際癌症研究機構已把 TCDD列為第1組致癌物，而1976年的意大利塞維索化工廠爆炸事故，使二噁英大幅度洩漏的事件，有研究團隊曾對事發區域進行隨訪，結果發現TDCC會增加多發性骨髓瘤與白血病的機會。
