「少年，你太年輕了！」你以為糖尿病離你很遠，只關老人家事？其實近年愈來愈多患者未夠40歲便確診，稱為早發性糖尿病。由於糖尿病一般在初期沒有明顯徵狀，加上年輕患者大多處於事業高峰期，正在「用健康換取財富」，往往忽略治理身體；工作繁忙影響服藥依從性，甚至導致患者不定時覆診，令病情特別難控制，增加日後出現併發症的風險。
把握黃金五年
本港約有70多萬名糖尿病患者，近年香港中文大學的研究發現23%患者屬早發性，即大約每4名糖尿病人就有1人於40歲前病發。為什麼糖尿病患者愈趨年輕？除了遺傳因素外，最主要原因是都市人急速轉變的生活模式、過於豐盛的飲食習慣、工作繁忙導致缺乏運動等，令肥胖人數不斷上升。根據衞生署2017年公布的資料，本港15歲以上市民約50%超重（BMI 23-24.9）或肥胖（BMI 〉25），過量脂肪積聚會引致新陳代謝紊亂，出現胰島素抗阻，正是誘發糖尿病的最大元兇；現時每10名糖尿病患者中就有8人屬肥胖，醫學上稱之為「糖胖症」。
長期血糖過高會令血管硬化、收窄及栓塞，最終導致心臟、腎臟、眼睛及神經系統等出現併發症。糖尿病是引起心血管疾病、腎衰竭、失明、中風及下肢潰瘍的主要成因。愈年輕確診糖尿病反映患者的胰臟衰退速度愈快。相比其他較遲病發的患者，早發性糖尿病患者患上末期腎病的風險高35%，心血管病更高出48%。這些患者確診短短5年後便有逾三成人出現屬於糖尿腎病的蛋白尿，另外逾兩成人出現糖尿上眼。因此，如果有糖尿家族病史（即直系親屬有糖尿病）或體重超標者，必須時常留意自己的血糖水平及定期檢查，以把握「黃金五年」及早確診和治療，妥善做好血糖管理。
糖尿病患者要避免併發症必須控制好血糖，而糖化血紅素（HbA1c）能反映身體過去2至3個月的平均血糖值，可預測出現糖尿病併發症的機會。一般而言，醫生會為患者處方適合的藥物，包括近年常用的新一代糖尿病藥物SGLT2抑制劑及GLP-1仿腸降糖素，兩者均有效控制血糖且副作用極少，更有助減重。最後，「年輕時用健康換取金錢，年老時金錢卻換不來健康」這句說話，年輕糖尿病人尤其必須謹記。
Text by 胡依諾醫生
