根據香港吸煙與健康委員會數據，吸煙者患肺癌的機會率比非吸煙者高900%(10倍)，煙癮大的吸煙者患肺癌的機會率更高達1400%(15-25倍)。不少煙齡較長的吸煙人士相信自己多年來吸煙，肺部受損是無法逆轉。但英國遺傳學專家在《自然》期刊刊登研究，指煙民肺部中，沒有變異的完好細胞，可以在戒煙後生長並取代受破壞的細胞，即使有四十年煙齡的煙民，只要不再吸煙仍可扭轉劣勢。
今年1月29日，研究結果在科學期刊《自然》（Nature）上刊登。研究分析16人的肺部活體組織切片，包括煙民、已戒煙人士、從未吸煙的成年人及兒童。結果發現，煙民的9成肺部細胞出現能引發癌腫瘤生長的驅動基因突變，但已戒煙人士有多達40%的肺部健康細胞，與非吸煙人士相同，數量為吸煙者的四倍。由於受損細胞過往不會自行修復，因此相信是被健康細胞取代。
換句話說，即使是一個每天一包、吸煙長達40年的人，仍會有一些肺細胞倖免於難。而且這些細胞會在吸煙者戒煙後，生長並取代被破壞的細胞，恢復部分健康功能。不論吸煙時間多久，只要願意戒煙，肺功能均可以恢復相當的程度，且能更進一步減少患上肺癌機會。
雖然這次研究未能解釋為何有細胞能不受破壞，但仍是戒煙運動的福音。
Source: 《自然》（Nature），香港吸煙與健康委員會
Text by MEDICAL INSPIRE 醫·思維
