新冠肺炎疫情下，市民外出時都戴上口罩，不過近日不少人到郊外時會除下口罩，如果附近有人「咳嗽」，產生的飛沬有機會漂到1米外。美國佛羅里達大西洋大學（Florida Atlantic University）最新一項研究發現，咳嗽時產生的飛沬最遠可飛達2.7米外。
研究人員於上月底進行實驗室模擬實驗，用氣泵模擬「咳嗽」，再以綠色激光顯現煙霧，測試噴出的飛沬在無風及逆風等環境下的傳播距離及速度。實驗中可見，咳嗽及打噴嚏的飛沬粒徑大小由5微米至500微米不等，而較大的可能在噴射較短距離後就墮地，而飛沬最遠可飛達2.7米外。
負責實驗的海洋與機械工程系教授Manhar Dhanak博士及助理教授Siddhartha Verma，接受美國有線新聞網路CNN訪問時再進行多一次實驗。
據CNN最近影片可見，假人嘴巴模擬咳嗽，可以看到飛沫往各方向四散，立即傳至約0.9米；但到處四散，5秒後漂至1.8米；僅10秒，飛沬就已經噴射到2.7米外；在30至40秒之間，最遠可漂到3.7米。飛沬噴射的距離較 官方的1.8米社交距離遠。而最長會停留在空氣中長約3分鐘之久。
當記者為假人戴上口罩後，雖然飛沬仍可在空氣中飄浮，但傳播的距離大減。Dhanak博士認為，市民的社交距離應該愈遠愈好。
佛羅里達大西洋大學工程與電腦科學學院院長Stella Batalama表示，這個實驗有助進一步了解疾病如何透過氣霧傳播，「它突顯了為甚麼在公共場合或外出時，掩口咳嗽和打噴嚏，以及戴上口罩是多麼重要」。
Text by MEDICAL INSPIRE 醫‧思維
