隨著醫療科技的進步，臍帶膜的醫療價值漸漸被發現，更多的研究亦在同步進行中。如今，愈來愈多家長選擇為孩子保存臍帶膜。其實，臍帶膜除了為孩子帶來未來的健康保證，由於未有像血液般受到HLA（人體白細胞抗原）配對的限制，也同時惠及三代、保障一家三代的健康。

臍帶膜的醫學應用

臍帶膜含有大量上皮幹細胞（EpSCs）和間質幹細胞（MSCs）。兩種幹細胞均具有巨大潛力幫助修復受損的組織或器官，因此能夠協助治療各種疾病。上皮幹細胞形成連接、支撐或覆蓋身體某些結構和器官的軟組織，這些結構和器官包括角膜、皮膚和肝臟；而間質幹細胞則是骨骼、軟骨、肌肉、纖維性組織及脂肪等結構性組織的構成要素。

上皮幹細胞和間質幹細胞均有不同的潛在醫療應用，上皮幹細胞能協助軟組織和各種傷口的修復、器官軟組織的再生以及眼部疾病，例如角膜皮樣瘤和角膜潰瘍；而間質幹細胞則可以協助修復組織，能有效修復心血管疾病、中風以及神經退行性疾病所帶來的損害。間質幹細胞更能應用於免疫系統的調節以及輔助臍帶血的移植，幫助加快造血幹細胞的植入，有效減少移植臍帶血時出現的免疫系統併發症。

臍帶膜為何不用配對？

為甚麼臍帶膜移植時無需配對？首先來了解配對的概念吧！

人體內幾乎所有核細胞的表面均遍佈人體白細胞抗原，簡稱「HLA」，我們的免疫系統依靠HLA來區分自身和異體。一般進行移植手術時，必須先確定受者和供者之間的 HLA 相容性，相容性越高，排斥的機率越低，移植的成功率就會越高。但要在茫茫人海中尋找與自己相容的人，可謂是大海撈針，這是因為HLA與我們的遺傳基因息息相關。我們與父母的相容性為半相合(1/4)，即使與兄弟姐妹的HLA完全相容的可能性也不大，所以很多的情況是花費了大量的時間和金錢，卻還是找不到合適的人，這也是為甚麼找尋骨髓相配的人會如此困難的原因。

但臍帶膜卻不同，因為人體內的HLA細胞數量比一般細胞低很多，加上臍帶膜中的間質幹細胞可以避開人體免疫系統的識別，所以當間質幹細胞進入體內時能夠避開宿主監視，不會出現排斥的反應，在使用上無需進行配對。除了保障臍帶膜的供者之外，供者的近親家庭成員，兄弟姐妹、父母以及祖父母均有機會使用臍帶膜，全面地保障一家三代的健康。

幹細胞移植的過程

幹細胞的移植過程主要是透過注射的方式，將幹細胞注入到受者的靜脈血管內，幹細胞會經過血管進入體內的不同部位，並開始修復組織。而收集臍帶的過程中，不會傷害寶寶和母親，也不會引起任何痛楚，所以各位家長大可以放心。

HealthBaby生寶臍帶血庫的專利技術可從臍帶膜中分離出上皮幹細胞和間質幹細胞，集團目前已有7宗使用臍帶膜作幹細胞治療的成功案例，亦是全港促成最多成功臍帶血移植案例的臍帶血庫。透過移植臍帶膜幹細胞給臍帶膜擁有者的兄弟姐妹，治療腦麻痹和脊柱裂，更有案例成功移植給予祖父，用於治療糖尿病、腎病和認知障礙症。

為孩子保存臍帶膜只有一生一次的寶貴機會，各位家長要好好考慮以及儘早計畫。臍帶膜所擁有的醫療價值和潛力將會成為能令孩子健康成長的保障，還可以惠及三代，為家人帶來更安心的未來。

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Source by HealthBaby、Cordlife、CryoCell、The Tech Interactive、科學人雜誌

Text by MEDICAL INSPIRE 醫‧思維