英國愛丁堡大學利用遺傳數據進行研究，檢視了逾百萬人的遺傳基因數據，發現血液中保持適當鐵的含量可能是改善衰老和延長壽命的關鍵，指出血液中如果鐵含量偏高會縮減健康壽命。這項研究已於7月16日刊登在《自然通訊》期刊（Nature Communications）上。
英國愛丁堡大學和德國Max Planck衰老生物學研究所的科學家們共同進行這項研究。四位學者匯集了來自三個公共數據庫的基因信息，相當於175萬人口的壽命，並進行了詳細分析，利用一種喚作孟德爾隨機化的統計方法，證實鐵代謝與衰老的幾個指標都有因果關係。
該論文的主要作者Paul Timmers表示，「從研究中發現，血液中高水平的鐵可縮短我們的健康壽命，降低血液中的鐵水平，以防止與年齡相關的損害。我們非常興奮，因為它強烈暗示我們，食用鐵含量高的紅肉與衰老例有關，甚至也可能可以解釋與其相關疾病相關的原因。」但要留意的是，目前的研究並沒有得到絕對因果關係的結論，研究團隊只是利用統計學做出如此的推測。
事實上，人體血液中鐵的含量多寡常與疾病相關，鐵質異常通常見於神經退行性疾病，例如帕金森氏病、多發性硬化症等。隨著年齡增長，鐵的含量也反應出人體對抗感染的能力，像是老年人因為血紅素鐵含量異常，會進一步影響氧化和線粒體功能障礙。
雖然這項研究仍處於早期階段，但另一位研究人員Joris Deelen表示：「團隊最終目標是調節衰老，並嘗試找到衰老過程保持健康的方法。」
Source:《自然通訊》（Nature Communications ），英國愛丁堡大學
Text by MEDICAL INSPIRE 醫·思維
