美國德州的當地政府上周五（25日）對八個城市的居民發出緊急水質警告，指自來水水源被食腦變形蟲污染，呼籲巿民除了沖廁外都盡量不要使用自來水。
事發於9月8日，在傑克遜湖市（Lake Jackson）有一名6歲的男孩因不適而送院檢查，很被證實是被食腦變形蟲感染。當地政府隨後追溯到兩個可能的源頭：市政府文娛中心前的噴水池，以及男童住所。當局於是僱用了一個私人實驗室和轉交個案到美國疾病控制與預防中心（Centers for Disease Control and Prevention，簡稱CDC），抽取水樣本進行測試。
CDC在9月25日發表檢測報告，指在11份水樣本中，有3份對福氏內格里蟲（Naegleria fowleri）呈陽性反應，證實水中含有食腦變形蟲。德州政府即時發出水質警告，要求8個城鎮居民暫停使用自來水。8個城鎮包括：傑克遜湖（Lake Jackson）、自由港（Freeport）、安格爾頓（Angleton）、布拉索利亞（Brazoria）、里奇伍德（RIchwood）、蠔溪（Oyster Creek）、克魯特（Clute）和羅森堡（Rosenberg）。
除了傑克遜湖外，其他7個城鎮已經在上周六宣布解除水質警告。傑克遜湖市的居民則要繼續暫停使用自來水直到另行通知。州政府估計大約需要3天時間消毒及清潔供水系統，影響逾2.7萬住戶，而在此期間，受影響的居民可以免費獲得一箱水。
食腦變形蟲
福氏內格里蟲（Naegleria fowleri）俗稱食腦變形蟲。根據CDC指，食腦變形蟲感染屬罕見病例，在2009至2018年間，美國只有34宗感染個案。
食腦變形蟲通常存在於土壤、溫暖的湖泊、河流和溫泉等25℃以上的淡水中。食腦變形蟲有時也會在維護不善或未經過氯化的水池中，或由工廠排放的熱水中發現。病原體會由鼻腔沿著嗅覺神經進入腦部，進而引發「福氏內格里阿米巴腦膜腦炎」（Primary Amoebic Meningoencephalitis），患者受到感染後會出現發燒﹑嘔吐等徵狀。
病原體進入腦部後初期立刻接受治療可以康復，但治療的黃金時間並不長。因此若遭感染患者的死亡率非常高，據CDC指，在1962至2018年間，美國有145宗感染個案但當中只有4人倖存下來，即死亡率可達97%以上。
Text by MEDICAL INSPIRE 醫·思維
