不少港人都以天竺鼠作為寵物，其外型可愛、個性溫順，深得愛寵者的歡心。原來，美國維珍尼亞州（Virginia）近日都出現了一種似足天竺鼠的毛毛蟲，其外型毛茸茸、看來人畜無害，原來觸碰後便會令人全身劇痛。
美國維州森林局（The state Department of Forestry）收到東部幾個縣的消息指「毛蟲大爆發」。這種毛茸茸、似足天竺鼠的生物稱為「貓毛蟲」（puss caterpillar ），是南方絨蛾（southern flannel moth）的幼蟲，主要生長在美國南部、墨西哥和部分南美洲，以榆樹、橡樹和美國梧桐等遮蔭樹為食。但維州當地近日發現「貓毛蟲」在公園和其他建築物周圍漫遊，「貓毛蟲」厚厚的毛髮其實是毒刺，會勾住人類的皮膚，人類觸摸時會引起劇烈疼痛，並出現腫脹、發燒和休克症狀。維州東部各縣都出現了許多關於「貓毛蟲」的報導，還有一些觸摸過「貓毛蟲」的傷者被送往急症室。當地官員指，「貓毛蟲」受到天敵的控制，但如有必要，會部署噴曬化學殺蟲劑。
弗吉尼亞理工大學昆蟲識別實驗室的經理戴爾（Eric Day）表示，該州很少見到這種情況，因為官員只見過一、兩次，但今次似乎是爆發。弗吉尼亞理工大學在一份聲明中：「一旦被『貓毛蟲』碰觸，應立即清洗患處，以除去殘留在皮膚上的任何昆蟲毛髮和毒藥。」更敦促對昆蟲叮咬敏感的人尋求醫療協助。「貓毛蟲」也曾令一個15歲的男孩洛根（Logan）入院，洛根的母親佩古拉（Andrea Pergola）聽到兒子尖叫，然後發現兒子的手臂出現一個奇怪的紅腫、像燒傷的疤痕。
Source：Daily Mail
Text by MEDICAL INSPIRE 醫‧思維
