疫情持續將近一年，期間許多人無奈要保持社交距離，或是居家隔離，與親朋好友甚少見面，缺乏與人交流可能會影響情緒及心理健康，尤其在面對困境之下，人更加需要身邊人的互相扶持。
由於人是群居動物，由嬰孩時期開始已需要關懷愛護，有研究指出，「社交」是人很重要的需求，即使小朋友有三餐溫飽、有安全的居所，如果沒有依附的對象，缺乏身體接觸時，幼童都難以健康地成長，出現生長遲緩（failure to thrive）。
人類自嬰孩時期已經需要與父母建立依附關係，從肯定自己、學習、摸索自我價值，甚至與人相處，都是從依附關係中建立而來。依附關係需要照顧者與他們一起建立，嬰幼兒以父母為他們的安全地帶 (secure base)，從中獲得安全感，再而去探索世界。所以依附關係對小朋友成長尤其重要，幫助小朋友認識自己及肯定自我價值，以及建立人與人之間相處的模式。
疫情從多方面影響群體生活，亦顯得社交更為重要，此困境是大家共同面對的壓力（collective stress）。由於人是透過社交分享情緒、焦慮徬徨的感覺，我們從中感受到旁人的認同、安慰及肯定，人與人之間亦可透過互相分享而產生新的想法，而不是孤單一人去面對，有互相幫助的感覺，所以群體生活對於面對集體壓力更為重要，隔離的生活令人失去社交生活，因此有機會影響到情緒。
另外，群體生活在生活上的互相影響及分工亦扮演重要的角色，由於每人都各有所長及強項，我們可以借助別人的力量及專長去滿足自己的需要，例如筆者是位醫生，當患者有情緒或精神困擾時可求助於我；如果我的診所需要裝潢，我可以找室內設計師幫忙。因此人類是互相依賴，互相幫助的群體，透過在群體中發揮自己所長，獲得個人的地位、認同感、成功感，以及滿足感，從互動得到安全感，因而解釋到，為何適當的社交，對於心靈健康有益。
在難過的日子要保持情緒健康，隔離雖減少社交，但我們可以換一個新的角度看事情，例如多了與家人相處的時光，或是更多時間下廚，每件事情總有其美好的一面和不完善的一面。亦建議大家多留意自己的情緒狀態，即使有焦慮情緒亦是正常的，保持生活作息的規律有助大家找回對生活的掌控感。
Text by 沈君豪醫生
