人體有不同的脂肪組織，最常見的有白色脂肪、棕色脂肪等。一項新的大型研究提供了有力的證據，那就是體內帶有褐色脂肪的人患一系列健康狀況的可能性較小，該研究已發表在《自然醫學（Nature Medicine）》上。
棕色脂肪或棕色脂肪組織 （BAT）在冬眠哺乳動物和新生兒中尤為常見。當體內真的很冷的時候，棕色脂肪可幫助哺乳動物調節溫度，這種脂肪組織中有大量線粒體，可消耗能量並產生熱量。實際上，棕色脂肪內的線粒體富含鐵就是賦予其特徵性顏色的原因。
研究人員之一、洛克菲勒大學醫院的醫生科恩（Paul Cohen）說，這些發現使他們對靶向棕色脂肪具有治療益處的潛力更有信心， 「這第一次揭示了降低某些疾病風險的聯繫 。」2009年，科學家發現一些成年人的體內，通常在脖子和肩膀周圍也有棕色脂肪。不少研究都在關注擁有棕色脂肪的好處，擁有棕色脂肪似乎可以 改善一個人的新陳代謝 ，甚至可以幫助減肥 。「每個人都有一個自然的問題，那就是我該怎麼做才能獲得更多的棕色脂肪？」科恩說。「我們對此還沒有很好的答案，但這將是未來幾年科學家探索的令人興奮的空間。」
為了能深入了解棕色脂肪在大規模人群中的影響，研究人員對52,487名參與者的大型數據集進行了研究，發現在不足10％的病例（5,070人）中發現了棕色脂肪的證據。研究人員認為，這可能是由於參加者被告知他們在做電腦掃描前要避免太冷、運動和咖啡因，所有這些都與棕色脂肪活動有關。約有4.6％的褐色脂肪患者也患有2型糖尿病，而「不含褐色脂肪」組的這一比例為9.5％。膽固醇異常結果中也觀察到了類似的結果——褐色脂肪人群中有18.9％的膽固醇異常，而沒有褐色脂肪人群中有22.2％的膽固醇異常；棕色脂肪還跟較低水平的高血壓和冠狀動脈疾病有關。研究小組在論文中寫道：「這些發現支持了改善的血糖、甘油三酸酯和高密度脂蛋白值。」儘管數字令人興奮，但尚無證據表明棕色脂肪可以使您不受任何這些疾病的影響，但存在降低風險的聯繫，值得進一步探索。
真正有趣的是，棕色脂肪對肥胖者尤其有益，有棕色脂肪的肥胖患者與非肥胖人群相比，其代謝和心臟的情況相似。科恩說： 「似乎它們似乎不受白脂肪的有害影響。」研究人員在論文中指出，他們的發現突出了棕色脂肪在促進心臟代謝健康中的潛在作用。”
值得注意的是，研究人員使用的數據來自紀念斯隆·凱特琳癌症中心（Memorial Sloan Kettering Cancer Center）的癌症評估，這意味著樣本不能代表一般人群。儘管如此，這項研究對棕色脂肪在人體中的作用產生了新印象，並有望在將來帶來更多發現。科恩說： 「我們正在考慮棕色脂肪組織或者不僅消耗葡萄糖和燃燒卡路里，而且實際上參與了向其他器官的激素信號傳導。」
Source：Science Alert
Text by MEDICAL INSPIRE 醫‧思維
