計劃移民英國港人，出發前還是先處理好牙齒問題！雖然英國移民醫療附加費（Immigration Health Surcharge，簡稱「IHS」）包括了NHS的牙醫服務，學童及孕婦還可以免費使用。然而最新調查發現，受訪者預約公立牙醫服務需輪候3年，但如果付出較高昂的私家服務費用，則於一周內可以見牙醫。
英格蘭的《健康觀察》訪問了1,375人對國民保健計劃的牙醫服務意見，結果發現有人被要求等待3年，才能接受NHS牙醫的預約，但被告知可以在一周內提供私人服務。
小編親身嘗試聯絡多間國民保健名單下的牙醫診所，均表示不接受公立服務的新症登記，甚至連輪候名單都不會提供；而其中一間則表示，只要付£65，便可翌日接受牙醫服務。
事實上，英國移民醫療附加費用（Immigration Health Surcharge，簡稱「IHS」）已包括NHS的牙醫服務，雖然需要另付基本費用，但比香港的私家牙醫收費便宜，對於即將移民到英國人士，可能考慮移英後才處理牙齒問題。
牙醫是 NHS 服務中少數要另外付費的醫療服務，收費按不同類型的治療或診症而分級別，基本的類型如下：
- 緊急牙科治療（£23.8），包括緊急護理，例如緩解疼痛或臨時補牙；
- 第一類療程（£23.8）內容包括檢查、診斷（包括照X光）、有關如何預防問題建議、在臨床需要時進行洗牙和拋光以及預防性護理；
- 第二類療程（£65.2），這包括上面第一類所列的所有內容，以及任何進一步的治療，例如補牙、根管治療或拔牙；
- 第三類療程（£282.8），包括以上第一、二類所列程序，以及造牙冠、假牙、牙橋和其他實驗室工作。
從NHS的資料顯示，收費以整個療程計算，即使過程中需要多次會見牙醫，也只需就該療程支付一筆費用。在一些情況下，更無需支付牙科費用，包括拆線、止血、修理假牙。但是，如果假牙是無法修復，而需要新的假牙，則必須付費。
以下人士更可以免費接受牙醫服務，包括：
- 18歲以下或19歲以下並接受全日制教育；
- 最近12個月內懷孕或生過孩子；
- 正在NHS醫院接受治療，並且您的治療由醫院牙醫進行（但您可能必須支付任何假牙或牙橋的費用）等。
然而英國調查發現，許多英國人都無法獲得公立的牙醫服務，甚至有些人批評，公立牙醫的質素非常參差，寧願額外付費，光顧私家牙醫服務。
是次牙科服務的調查報告，有受訪者指被告知要等到2024年才能看牙醫，有數千病人在輪候名單上，而病人打了無數電話仍後無法獲得牙醫護理服務。
報告說，延誤診治導致病情惡化，甚至有患者因為牙痛使用過量止痛藥後需要住院治療。
但是英國的《健康觀察》表示，在同一家牙科診所，私家服務可以迅速為病人提供服務，但費用高昂，有些患者表示對治療費用感到有壓力。
它補充說，一些做法似乎優先考慮私人服務。
與英國賓夕法尼亞州新聞社共享的Healthwatch England的最新牙科狀況報告，提出了許多牙科服務問題，其中包括：
- 因未盡快預約而從名單中被刪除。
- 重複取消預約，即使仍然在接受治療中途。
- 牙醫報告說，他們在有成千上萬的人在輪候名單上，有些患者表示他們甚至無法在候補名單上。
- 牙醫診所倒閉或完全轉為私家診所。
- 要求患者等待長達三年的預約時間，或急診服務亦要等候6星期。
- 有人叫NHS 111尋求緊急牙科護理，部分人士被告知「使用鹽水」來處理牙痛問題，並持續致電牙科，直到他們找到幫助為止。
- 其他患者在等待預約期間，使用DIY填充套件來自行處理牙齒問題。
- 越來越多人使用抗生素來處理無法接受治療而引致的牙痛問題。
調查委員會表示，即使人們可以通過醫療服務獲得牙科護理，也有五分之三（61％）的人認為治療費用過高。
英國《健康觀察》說，有些人因為負擔不起費用而避免接受治療；呼籲政府加快對NHS牙科的改革，以免損害人們的健康。
《健康觀察》國家主任伊梅爾達·雷德蒙德（Imelda Redmond）表示：「新的安排應包括使所有人都可以平等地負擔得起NHS牙科服務，無論人們居住在哪裡，收入和種族如何。」
衛生和社會保健部發言人說：「我們致力於在這場前所未有的大流行中支持牙科部門，使全國各地的每個人都能獲得負擔得起的高質量牙科保健。於2019-20年，NHS已為超過1,700萬提供牙科服務。」
Source : The Guardian
Text by MEDICAL INSPIRE 醫·思維
