英國上周五新增確診8,125宗，是今年2月26日以來的最高數字，過去一週亦錄得共40,781宗確診，上升61.1%，其中超過9成新確診是印度Delta變種病毒。同時國家統計局數據顯示，初中學童感染率最高。英國原計劃於本月21日解除全部防疫限制，一項新的民意調查顯示，過半受訪民眾支持推遲結束對社交距離的法律限制。《每日電訊報》消息指，約翰遜將於周一宣佈把放寬防疫措施的日子押後4星期，至7月19日才實行，期內婚禮人數上限維持在30人。
英國首相約翰遜上星期六表示，與上月相比，他對解除全國防疫限制感到悲觀。他說：「印度變種病毒明顯更易傳播，確診及住院個案正陸續上升。現在我們無法預知會有多大程度導致額外死亡，但明顯這是一個嚴重及值得關注的問題。」
《觀察家報》的一項民意調查發現，由於傳播性更強的新變種病例不斷增加，54% 的人認為應該推遲結束全國解封決定，較兩週前的 43%有所上升。
有關的民意調查顯示，公眾對 Delta 變種出現後持謹慎態度，該變體首先在印度被發現，被認為比以前的英國變種病毒的傳播率高 60%。認為約翰遜應該維持解封的人，比例從兩週前的 44% 下降到本週的 37%。
新變種病毒比原先病毒株的傳染力增加約4成，目前英國的基本傳染數R值已升至1.2至1.4，英格蘭公共衞生部（PHE）警告若現時趨勢持續，7月份每日新增病例可能升至6萬宗以上，超越1月時的高峯。
消息指約翰遜周一向全國發表推遲四個星期全國解封，相信是現在最有可能的結果。科學家們表示，推遲將有更多時間收集有關 Delta 變種引起的嚴重疾病的關鍵數據，並讓更多人接種疫苗。
醫院負責人也一直警告說，即使疫苗計劃導致死亡和重症病例減少，但新病例的增加可能會影響其他醫院服務，這些服務因大量的輪候時間和延誤而受到影響。
同時，國家統計局的數據顯示，英格蘭西北部和Year 7至Year 11的初中學童感染率最高。確診住院人數亦急劇上升，週五英格蘭醫院床位使用量為884張，高於5月22日的低點730張。過去一周增加了 9.8%。
疫苗雖然仍然對住院和死亡率起了一定作用，但數據表明它的效用已顯著減弱。據英格蘭公共衞生部稱，在感染 Delta 變種後死亡的 42 人中，有一半以上未接種疫苗。
根據皇家急診醫學院 (RCEM) 表示，急症室已經「不堪重負」。根據 RCEM 副總裁 Adrian Boyle 博士的說法，上周公布的 NHS 績效數據顯示，5 月份有近 140 萬名患者在英格蘭就診，這是自 1980 年代以來記錄的第二高數字。
NHS Providers 的首席執行官 Chris Hopson 說：「即使少量的新冠患者需要NHS服務， 也可能影響正常的醫療服務。」
然而，約翰遜正受到保守黨議員的壓力，他們迫切希望避免任何延誤。
約翰遜表示，新變種的傳播是一個「嚴重的問題」。他堅稱尚未做出最終決定，但表示「很明顯，印度變種更容易傳播，而且病例正在上升，住院治療水平也在上升。」他現在對堅持解封的時間表不太樂觀。
Source : The Telegraph、The Guardian、UK Gov、The Financial Time
Text by MEDICAL INSPIRE 醫·思維
