英國近日於兩條河道發現瀕危保護動物白爪小龍蝦（White-clawed crayfish）集體死亡，疑爆發「小龍蝦瘟疫」危機，專家呼籲暫時勿接觸該區水域。
據英國環境署表示，近日發現位於格洛斯特郡辛德福德和蘇德利的兩條河道，有白爪小龍蝦集體死亡。漁業技術專家Chris Bainger表示，目前尚未調查到事件原因，但相信是有小型瘟疫爆發：「我們還未能確定，但從證據顯示，我們猜是出現了小型爆發。」隨著白爪小龍蝦數量急劇下降，牠們已被英國列為保護動物，並由國際自然保護聯盟列為瀕危保護動物。
專家又指，過去曾經出現過數次類似的小龍蝦瘟疫，但就是歷來首次發生在格洛斯特郡的水域，並形容那裏是以擁有白爪小龍蝦而聞名。他估計，瘟疫是經水流傳入英國，並由來自北美的「信號小龍蝦」（American signal crayfish）傳播。
儘管這種病毒對人體或動物而言並非致命性，但就殺死不少瀕臨絕種的白爪小龍蝦，並持續在該水域傳播開去，政府機構Forestry England和英國環境署正就事件展開調查。病毒亦無法傳播到人體，但病毒相關的真菌孢子能在潮濕表面下存留22天，構成一定危險，專家提醒大家離開該區的水域，以及切勿讓寵物於該區附近或水中嬉戲。
Text by MEDICAL INSPIRE 醫·思維
