來自美國紐約水牛城的23歲殘疾女記者維姬絲（Emyle Watkins），很年輕便發現自己患類風濕性關節炎，需長期服食藥物減輕痛症，惟這同時減低其身體對抗感染的能力，即免疫缺陷。疫情下她足不出戶份外謹慎，打完首兩針後出現副作用，但她上月底完成接種第三劑疫苗後，表示副作用非常輕微，接種第三劑更令她感到較安心。
類風濕性關節炎是甚麼？
類風濕性關節炎（Rheumatoid arthritis）是種由自身免疫障礙引致免疫系統攻擊關節的長期慢性炎症，大多數情況下會造成關節疼痛、腫脹、僵直和喪失功能。維姬絲形容，每個人身體的免疫系統均會像軍隊般對抗細菌、病毒和感染，但她身體的軍隊不懂如何分辦對方是同盟或是敵人。他們如何對抗外來入侵的細菌，就會以同等力度對待她的身體，因此當她嘗試對抗傷風感冒時，她的免疫系統也會攻擊其身體。
不能下床診斷出類風濕性關節炎
維姬絲指自己還年輕時就患上類風濕性關節炎，她記得就讀高中那年，某天起床發現自己不能下床、不能走動、不能穿衣服，因為她的身體太痛了。起初醫生診斷她患上抑鬱症，後來疼症再嚴重，才發現她患上父親也患有的類風濕性關節炎。類風濕性關節炎藥物能減輕維姬絲身體的痛楚，修補免疫系統對抗病症，但也減低了其身體抵抗感染的能力，因此造成免疫缺陷。免疫缺陷指人體各類免疫細胞因發展、成熟、活化的過程出現缺失，使免疫細胞不能有效對抗入侵的病原體。
疫情下戴口罩、自我隔離成日常
維姬絲指，自己要盡量避免感染細菌、病毒和真菌病等。疫情來襲初期，她深明自己不能承受風險，早就戴上口罩，但當時仍出現上呼吸道感染，那時大家都以為她感染了新冠肺炎，直至她獲陰性檢測結果後才搬回家中。其風濕病主診醫生明言，她不能夠跟任何沒戴口罩的人相處，也要跟其他人保持社交距離，過去19個月她都沒前往人多地方，也不能跟朋友會面。
第三針副作用很輕微
後來她接種第一劑和第二劑輝瑞/BioNTech疫苗，普通人在針後大概用一天時間便可回復正常體力，但她需花上兩天去對抗疲倦和頭痛，打第二針後兩周更出現關節疼痛，令四肢活動困難。上月底她再接受醫生建議，接種第三劑疫苗，她指自己可能沒吃東西的緣故有點暈眩，但副作用比起首兩針更加輕微。過去一年，她留意到自己即使已接種兩劑疫苗，仍是受感染高風險人士，但接種第三劑疫苗後讓她感到更加安心，希望幫助改善其免疫系統。
Source: BusinessInsider、National Institute of Health
Text by MEDICAL INSPIRE 醫·思維
